NASA сообщило о значительных успехах в разработке следующего флагманского космического телескопа — «Нэнси Грейс Роман». Все основные элементы телескопа находятся в Центре космических полётов Годдарда, что позволяет продолжать сборку и тестирование в соответствии с графиком и бюджетом.

Марк Клэмпин, директор астрофизических миссий в штаб-квартире NASA, объявил на двух заседаниях консультативного комитета на прошлой неделе, что телескоп недавно прошёл термовакуумные испытания на объекте L3Harris и был доставлен в Годдард на грузовом самолёте C-5. Теперь он находится в том же здании, где осуществлялась сборка элементов космических телескопов «Хаббл» и «Джеймса Уэбб».

«Здание 29 теперь вмещает весь космический телескоп. Это настоящее достижение», — сказал Клэмпин 8 ноября на заседании Комитета по астрономии и астрофизике Совета по космическим исследованиям Национальной академии наук.

Другие ключевые элементы «Нэнси Грейс Роман», включая два основных инструмента, уже были в Годдарде. Прибытие сборки телескопа позволяет сохранить график работ, что является одним из главных приоритетов в портфеле астрофизических программ агентства.

Клэмпин подтвердил, что программа идёт по графику и по стоимости, установленной Конгрессом в размере $3,5 миллиарда, с датой готовности к запуску не позднее мая 2027 года.

Аудит миссии, проведённый Управлением генерального инспектора NASA и опубликованный в июле, подтвердил, что команда выполняет свои обязательства по расходам и графику запуска к маю 2027 года, несмотря на прошлые проблемы, связанные с пандемией.

Единственная проблема, поднятая в ходе аудита, касалась «беспрецедентного объёма данных», которые будет производить телескоп, и использования сетей связи для их получения. Хотя в ходе аудита NASA рекомендовалось оценить использование сети Deep Space Network (DSN) в качестве резерва, на что Клэмпин заявил, что это нецелесообразно, поскольку уже слишком поздно менять конструкцию, и DSN не способна обеспечить миссию петабайтного класса. Вместо этого телескоп будет использовать ближнюю космическую сеть NASA, включая модернизированную антенну, а также задействует партнёрские отношения с Европой и Японией.