В недавно опубликованной статье в журнале Nature группа исследователей представила новые данные, которые могут изменить понимание строения Ио, самого вулканически активного тела в Солнечной системе. Ранее считалось, что вулканическая активность Ио обусловлена наличием океана магмы под поверхностью спутника, однако новые наблюдения космического аппарата NASA Juno указывают на то, что эта теория может быть ошибочной.

Ио, второй по величине спутник Юпитера, испытывает значительные приливные деформации из-за гравитационного притяжения Юпитера и эллиптической орбитой Ио. Приливные силы могут генерировать достаточно энергии для плавления недр Ио, потенциально формируя подповерхностный магматический океан. Однако, несмотря на основания для этой теории, существование такого океана оставалось спорным.

Чтобы определить, существует ли океан магмы под поверхностью Ио, исследователи измерили степень приливной деформации спутника. Недавно космический аппарат Juno провёл два пролёта Ио, и, объединив эти наблюдения с историческими данными, команда вычислила степень деформации Ио приливными силами.

Результаты исследования не соответствуют тому, что можно было бы ожидать, если бы под поверхностью Ио присутствовал неглубокий океан магмы. Вместо этого, данные указывают на то, что у Ио в основном твёрдая мантия. «Результаты не поддерживают идею о наличии неглубокого подповерхностного океана магмы. Однако, мы не можем исключить возможность существования отдельных областей магмы глубоко внутри луны», — объяснил ведущий автор работы Райан Парк.

Эти результаты могут иметь последствия для понимания формирования и эволюции планет, а также для изучения других лун, таких как Энцелад или Европа. «Наши результаты указывают на то, что приливные силы не всегда создают глобальные океаны магмы, что может иметь значение для понимания других лун», — заключили авторы исследования.