Компания Aptera, пережившая возрождение после закрытия, представила новый прототип солнечного электромобиля, созданный в сотрудничестве с итальянской дизайнерской студией Pininfarina. Как и предыдущие модели компании, новый автомобиль представляет собой сверхэффективное трехколёсное транспортное средство, частично работающее от встроенных солнечных панелей.

Партнёрство с Pininfarina предоставило Aptera доступ к ресурсам, включая аэродинамическую трубу в Турине, что позволило усовершенствовать дизайн автомобиля. Компания стремится достичь одного из самых низких коэффициентов лобового сопротивления среди серийных пассажирских автомобилей. Хотя точный показатель для нового прототипа не раскрывается, предыдущие модели демонстрировали коэффициент 0,13, что значительно лучше показателя Tesla Model 3 (0,23).

Новый автомобиль оснащён интегрированными солнечными элементами мощностью 700 Вт, которые обеспечивают до 40 миль (64 километра) ежедневного пробега на солнечной энергии. При полной зарядке автомобиль способен преодолеть до 400 миль (643 километра). Такие характеристики позволят большинству водителей ежедневно использовать автомобиль без необходимости подключения к электросети.

Предыдущая попытка Aptera массово производить солнечные автомобили завершилась неудачей в 2011 году после того, как компания не смогла получить кредит по программе развития передовых технологий Министерства энергетики США. Однако в 2020 году компания возобновила деятельность благодаря успешному краудфандингу и другим источникам финансирования.

Остаётся неясным, удастся ли компании запустить свой новый трёхколесный автомобиль в производство.

Aptera не единственная компания, работающая над солнечными технологиями в автомобилестроении. Немецкий стартап Sono Motors, ранее разрабатывавший солнечный электромобиль, теперь сосредоточился на солнечных автобусах. Mercedes-Benz в своём концепте Vision EQXX использует солнечную крышу со 117 элементами, а Toyota предлагает опциональную солнечную крышу для своего нового электрического SUV BZ4X.