После успешного испытания двигателя в октябре 2024 года компания bluShift Aerospace готовится к следующему важному этапу — суборбитальному испытательному полёту, запланированному на конец 2025 года.

Ракетная компания, расположенная в Brunswick Landing на юге штата Мэн, была основана более десяти лет назад. В январе 2021 года она вошла в историю космонавтики, став первой компанией, использовавшей в коммерческих целях нетоксичное биотопливо для запуска своего первого прототипа ракеты Stardust 1.0.

Иллюстрация ракеты Starless Rogue компании bluShift Aerospace на орбите Земли. Источник: bluShift Aerospace

По словам основателя и генерального директора bluShift Саши Дери, «секретный ингредиент» топлива ракеты содержит сельскохозяйственный побочный продукт, который можно получить на фермах по всему миру. После первого успешного испытания технологии двигателя компания теперь стремится выйти на коммерческий рынок запусков, разрабатывая технологии силовых установок, снижающие затраты, и даже планирует открыть собственный частный стартовый комплекс в Мэне.

В конце октября 2024 года bluShift достигла своего «важнейшего рубежа», успешно завершив полноценное огневое испытание двигателя MAREVL (Modular Adaptable Rocket Engine for Vehicle Launch). Компания провела два успешных испытания двигателя и масштабную модернизацию испытательной инфраструктуры, включая создание готового к полёту 30-футового бака окислителя.

Кадр испытания ракетного двигателя MAREVL компании bluShift Aerospace. Источник: bluShift Aerospace

Недавно компании удалось привлечь более $1,4 миллиона через частные инвестиции, а в последний месяц начать раунд акционерного финансирования на $15 миллионов. Эти средства будут направлены на запуск суборбитальной ракеты Starless Rogue с коммерческого космодрома Spaceport America в Нью-Мексико.

До конца 2025 года компания планирует осуществить запуск Starless Rogue на малую высоту с полезной нагрузкой от платных клиентов. После получения коммерческой лицензии FAA, процесс получения которой уже начат при поддержке гранта в $150 000 от Maine Technology Institute, ракета будет использована повторно для космического полёта.

Ракета bluShift Aerospace Stardust 1.0 стартует в свой первый испытательный полёт на малой высоте со взлётно-посадочной полосы в торговом центре Loring в Лаймстоуне, штат Мэн, 31 января 2021 года.  Источник: bluShift Aerospace

В более долгосрочной перспективе bluShift планирует создать орбитальную программу для запусков у побережья Мэна, что сделает его единственным частным стартовым комплексом США с прямым доступом к полярной и солнечно-синхронной низкой околоземной орбите.

Компания также рассматривает возможность расширения присутствия путём добавления новых стартовых площадок с использованием концепции подъёмного судна, что позволит осуществлять запуски с различных точек у побережья США.

Подробнее на iXBT