В результате наблюдений с помощью космического телескопа «Хаббл» астрономы обнаружили необычную звёздную систему, получившую название «синий скрытень» (Blue Lurker). Она находится в звёздном скоплении M67 и демонстрирует необычные характеристики, ставшие результатом сложного взаимодействия трёх звёзд.

«Синий скрытень» представляет собой звезду, похожую на Солнце, однако вращающуюся значительно быстрее обычного — один оборот она совершает за четыре дня вместо типичных тридцати. Это открытие было сделано с помощью космического телескопа Kepler.

Эволюция звезды «Голубого скрытня» в тройной системе Изображение 1: тройная звёздная система, содержащая три звезды, похожие на Солнце. Две из них вращаются очень тесно. У третьей звезды гораздо более широкая орбита. Изображение 2: звёздная пара вращается по спирали и сливается, образуя ещё одну массивную звезду. Изображение 3: объединённая звезда формируется в полноценную звезду. По мере расширения фотосферы часть материала падает на компаньона, в результате чего тот становится больше, а скорость его вращения увеличивается. Изображения 4–5: Центральная объединённая звезда в итоге сгорает и образует массивный белый карлик, а компаньон движется по спирали к белому карлику, оставляя двойную звёздную систему с более тесной орбитой. Изображение 6: внешний компаньон теперь вращается очень быстро, эти особенности едва заметны. Эту звезду можно легко принять за обычную звезду, похожую на Солнце, несмотря на её экзотическую эволюционную историю. Источник: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)

Эмили Лайнер из Иллинойсского технологического института в Чикаго поясняет, что история формирования этой системы весьма необычна. Около 500 миллионов лет назад произошло слияние двух звёзд, входивших в двойную систему, вокруг которой вращался будущий «синий скрытень». В результате слияния образовалась массивная звезда, которая, расширившись до размеров гиганта, передала часть своего вещества «скрытню», значительно ускорив его вращение.

Сегодня «синий скрытень» вращается вокруг белого карлика — остатка той самой массивной звезды. Наблюдения телескопа «Хаббла» в ультрафиолетовом диапазоне показали, что температура белого карлика достигает 23 000 градусов по Фаренгейту (что втрое выше температуры поверхности Солнца), а его масса составляет 0,72 солнечной — существенно больше теоретически ожидаемых 0,5 массы Солнца для белых карликов в M67.

«Это одна из немногих тройных систем, эволюцию которой мы можем описать настолько подробно», — отмечает Лайнер. По её словам, тройные звёздные системы, составляющие около 10% от популяции подобных Солнцу звёзд, могут играть важную роль в формировании необычных космических объектов.

Подробнее на iXBT