14 января компания Loft Orbital, базирующаяся в Сан-Франциско, объявила о привлечении $170 миллионов для расширения производственных мощностей и оптимизации операций с помощью искусственного интеллекта. Это финансирование обеспечено совместным усилиям Tikehau Capital и Axial Partners в рамках восьмилетнего венчурного проекта Series C, в результате чего общий объём привлечённых средств составил примерно $325 миллионов.

Loft Orbital закупает запуски у нескольких поставщиков, интегрируя их с полезной нагрузкой, клиентов, которые хотят избежать затрат и сложностей, связанных с владением и эксплуатацией собственной инфраструктуры. Масса стандартного спутника Loft Orbital составляет примерно 200 килограммов, а в будущем компания планирует предложить более мощные космические аппараты весом более 500 килограммов.

Бизнес-модель Loft Orbital основана на модульном адаптере, который стандартизирует подключение полезной нагрузки к спутниковым шасси от поставщиков, таких как Airbus и BlackSky, а также на программном обеспечении для управления гибридными флотами и констелляциями в масштабе.

«Все спутники практически идентичны с точки зрения аппаратного обеспечения, мы просто настраиваем эти спутники для установки полезной нагрузки клиента. Мы не проектируем и не создаём космический аппарат специально для клиента, а используем то, что у нас на складе. Наша готовая к использованию продукция сильно отличается от того, что делают многие другие компании, которые заявляют, что предоставляют услуги space-as-a-service, но по сути проектируют индивидуальное решение для клиента», — прокомментировал сооснователь и операционный директор Алекс Гринберг.

Loft Orbital запустила пять спутников на сегодняшний день, но имеет около 30 в резерве, большинство из которых планируется запустить в 2025-2026 годах. Компания утверждает, что это представляет собой примерно $500 миллионов в совокупной стоимости контрактов с момента основания, с клиентами, среди которых NASA и французский оператор Eutelsat.

По словам Loft Orbital, спрос на услуги condosat в основном обусловлен услугами в области мониторинга изменения климата и растущими национальными требованиями безопасности.

Средства, полученные в рамках раунда Series C, будут направлены на расширение производственных и интеграционных мощностей, включая строительство 4,6-тысячной фабрики в Объединенных Арабских Эмиратах в рамках совместного предприятия. В планах компании также интеграция искусственного интеллекта для автоматизации спутниковых операций и оптимизации обработки данных для повышения эффективности.

YAM-6, запущенный в прошлом году в миссии SpaceX Falcon 9 rideshare, стал первым спутником Loft Orbital, посвящённым запуску ИИ в космосе.