В галактике 1ES 1927+654, расположенной в 270 миллионах световых лет от Земли в созвездии Дракона, международная команда астрономов зафиксировала беспрецедентные явления, связанные со сверхмассивной чёрной дырой массой в 1,4 миллиона солнц.

Наблюдения начались в 2018 году, когда чёрная дыра проявила необычную активность в оптическом, ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах. После года затишья, в апреле 2023 года команда под руководством Сибасиша Лаха из Университета Мэриленда в Балтиморе (UMBC) и Центра космических полётов Годдарда NASA обнаружила устойчивый рост низкоэнергетического рентгеновского излучения.

Самым впечатляющим стало обнаружение плазменного джета, движущегося со скоростью около трети скорости света. «Запуск джета чёрной дыры никогда раньше не наблюдался в реальном времени», — отметила Эйлин Мейер, доцент UMBC. По её словам, выброс, вероятно, начался одновременно с усилением рентгеновского излучения, но первоначально был скрыт от наблюдателей горячим газом.

Радионаблюдения, проведённые в феврале, апреле и мае 2024 года с помощью системы радиотелескопов VLBA, показали наличие струй ионизированного газа, простирающихся по обе стороны от чёрной дыры на расстояние около половины светового года.

Кроме того, исследователи зафиксировали необычные колебания рентгеновского излучения. Меган Мастерсон из Массачусетского технологического института обнаружила, что в период с июля 2022 по март 2024 года яркость рентгеновского излучения регулярно менялась на 10% каждые несколько минут. Подобные квазипериодические осцилляции крайне редко наблюдаются у сверхмассивных чёрных дыр.

Исследования продолжаются с использованием множества инструментов, включая космические обсерватории NASA и ESA. Учёные надеются, что эти наблюдения помогут понять, почему только некоторые сверхмассивные чёрные дыры порождают мощные плазменные джеты.