Китайская государственная компания осуществила запуск ракеты Longxing-2 в субботу поздно вечером, не объявив о результатах испытаний. Целью запуска была отработка этапов входа в атмосферу и посадочного манёвра.

Тестовый образец Longxing-2 стартовал около 22:00 по восточному времени 18 января (03:00 UTC 19 января) с временной стартовой площадки вблизи города Хайян в провинции Шаньдун.

Предполагается, что Longxing-2 является испытательным образцом для многоразовой ракеты-носителя Long March 12A, разрабатываемой Шанхайской академией космических технологий (SAST). Ракета была спроектирована для имитации полёта первой ступени многоразовой ракеты, достигая высоты около 75 километров, после чего должна была выполнить манёвр входа в атмосферу и совершить управляемый спуск с приводнением в Жёлтом море.

Любительская съёмка, сделанная вблизи места запуска, показала, как ракета очень медленно поднимается со стартовой площадки и выполняет фазу подъёма без видимых аномалий. Испытание должно было развить успех предыдущего теста вертикального взлёта и посадки (VTVL) до высоты 12 километров, проведённого в июне 2024 года.

Испытательный образец SAST во время испытания многоразовой ракеты VTVL, 23 июня 2024 г. Источник: CASC

SAST опубликовала результаты и видеозапись июньского теста, но пока что хранит молчание о попытке достижения 75 км, не публикуя никаких результатов или подробностей полёта более чем через 24 часа после старта. Отсутствие официальных обновлений вызывает вопросы об успешности испытания, что может указывать на проблемы во время фаз входа в атмосферу или посадки.

В прошлом году Китай совершил 68 попыток запусков, все с использованием одноразовых ракет. Большое количество из них было выполнено на старых ракетах серии Long March, работающих на высокотоксичном гиперголическом топливе. Страна планировала около 100 запусков, включая государственные и коммерческие компании.

Считается, что испытательный образец Longxing-2 оснащён метан-кислородными двигателями, разработанными коммерческой фирмой Jiuzhou Yunjian (JZYJ). SAST и JZYJ сотрудничали в ранее не раскрытых испытаниях по вертикальному взлёту и посадке.

Тем временем CASC разрабатывает более мощные и сложные метановые двигатели с полным потоком и ступенчатым сгоранием для своей сверхтяжёлой ракеты Long March 9.

Коммерческие организации работают над первыми полётами нескольких ракет в этом году, включая Zhuque-3 (Landspace), Tianlong-3 (Space Pioneer), Pallas-1 (Galactic Energy) и Kinetica-2 (CAS Space). Все они планируются быть многоразовыми на разных этапах. Эти ракеты входят в более широкий спектр китайских ракет-носителей, дебютные полёты которых запланированы на 2025 год.

Китай также расширяет свои космодромы, чтобы помочь устранить узкие места в доступе к пусковой инфраструктуре. Это включает в себя Зону инновационных испытаний коммерческого космоса Дунфэн в Центре запуска спутников Цзюцюань на северо-западе Китая и Коммерческий космодром Вэньчан на острове Хайнань на юге Китая. На последнем уже готовы две стартовые площадки, а работа над третьей и четвёртой площадками будет ускорена в этом году, согласно сообщению China News Service от 17 января. В будущем космодром может вместить до 10 стартовых площадок. Хайян, откуда стартовала Longxing-2, является базой для морских запусков Китая. На прошлой неделе там был осуществлён запуск твердотопливной ракеты Jielong-3, и планируется провести около 10 запусков в течение 2025 года.

Подробнее на iXBT