Немецкая компания Rocket Factory Augsburg (RFA) получила первую в истории лицензию на вертикальный запуск орбитальной ракеты с материковой части Европы. Это важный шаг на пути к первому запуску ракеты RFA ONE с космодрома SaxaVord на Шетландских островах у побережья Шотландии.

Управление гражданской авиации Великобритании (CAA) выдало RFA лицензию оператора космических полётов, что является ключевым административным этапом на пути к выходу на орбиту. Это также значимое событие для европейского континента.

«Это переломный момент для RFA и для космической индустрии Европы. Получение первой в истории лицензии на запуск за пределами установленного ЕКА объекта в Куру – это не просто нормативная веха, это мощное подтверждение нашего технического совершенства и поворотный момент для европейских космических инноваций», – заявил Йорн Шпурманн, соучредитель и коммерческий директор RFA.

Лицензия позволяет RFA осуществлять до 10 запусков за календарный год, но не более двух запусков в месяц. Процесс лицензирования CAA уделяет особое внимание общественной безопасности и воздействию на окружающую среду, проводя несколько испытаний и оценивая сценарии безопасности.

Теперь RFA сосредоточена на окончательных технических приготовлениях к первому испытательному полёту. В августе прошлого года компания провела статическое огневое испытание первой ступени ракеты RFA ONE на космодроме SaxaVord, но тест закончился взрывом, что положило конец планам первого полёта в 2024 году. Теперь компания, похоже, готова к запуску в 2025 году.

В настоящее время компания занимается созданием первой ступени ракеты RFA ONE с девятью двигателями Helix замкнутого цикла, а затем планирует провести полное огневое испытание на стартовой площадке космодрома SaxaVord в Шотландии. Все остальные системы, включая вторую ступень, третью ступень (орбитальный буксир Redshift) и обтекатель, уже прошли лётную квалификацию.