Австралия установила новый рекорд в производстве электроэнергии из возобновляемых источников, снизив зависимость от угольных электростанций до исторического минимума. Согласно данным Австралийского оператора энергетического рынка (AEMO), в последнем квартале 2024 года доля угольной генерации впервые упала ниже 50% от общего объёма производства электроэнергии в стране.

Этот значительный сдвиг произошёл на фоне рекордно высокого спроса на электроэнергию, вызванного повышением температуры и переходом потребителей от газа к электричеству. Одновременно с этим наблюдался существенный рост выработки солнечной энергии: производство крышных солнечных панелей увеличилось на 18%, а промышленных солнечных электростанций – на 9%, достигнув рекордных показателей.

Виолетт Мушайле, старший представитель AEMO, отметила, что рост производства солнечной энергии в сочетании с рекордно низкой доступностью угольной генерации привели к тому, что угольные электростанции впервые обеспечили менее 50% общей выработки электроэнергии в Национальном энергетическом рынке (NEM). В то же время возобновляемые источники энергии достигли рекордной доли в 46% от общего производства электроэнергии, с пиковым значением 75,6% 6 ноября.

Эти изменения привели к снижению выбросов парниковых газов до рекордно низкого уровня. Правительство Австралии недавно объявило о выделении дополнительных $1,2 миллиарда США на финансирование чистой энергетики для ускорения перехода от угля и других ископаемых видов топлива к возобновляемым источникам энергии. Страна, являющаяся одним из ведущих мировых экспортёров угля, обязалась достичь нулевого уровня выбросов углерода к 2050 году.

Однако энергетические власти предупреждают о необходимости быстрых действий для заполнения пробела, оставленного закрытыми угольными электростанциями. В отчёте отмечается, что оптовые цены на электроэнергию выросли на 83% в течение 2024 года, в основном из-за высокого спроса, снижения доступности угольной энергии и ограничений в передаче электроэнергии.

Крис Боуэн, министр по вопросам изменения климата и энергетики, подчеркнул, что данные подтверждают негативное влияние ненадёжной угольной энергетики на цены, в то время как увеличение доли возобновляемых источников в системе снижает оптовые цены. Он также отметил важность новой инфраструктуры передачи электроэнергии для поддержания более низких цен.

Однако национальное научное агентство CSIRO в своём отчёте за прошлый месяц заявило, что ядерная энергия будет на 50% дороже возобновляемых источников и потребует не менее 15 лет для строительства необходимой инфраструктуры.

Австралия, обладающая значительными запасами угля, газа, металлов и минералов, долгое время полагалась на добычу полезных ископаемых и ископаемое топливо для поддержания экономического роста. Однако в последние годы страна всё чаще сталкивается с более интенсивными лесными пожарами и всё более суровыми засухами, которые учёные связывают с изменением климата.