В рамках программы Copernicus Европейского союза компания Thales Alenia Space подписала дополнительное соглашение на сумму 88 миллионов евро с OHB System для разработки полезной нагрузки третьего спутника миссии CO2M. Этот контракт дополняет уже ведущуюся работу над первыми двумя спутниками и знаменует важный этап в развитии европейской системы мониторинга антропогенных парниковых газов.

Основная цель миссии CO2M заключается в измерении уровня углекислого газа и метана в атмосфере, производимых человеческой деятельностью. Эти данные помогут снизить неопределённость в оценках выбросов CO2 от сжигания ископаемого топлива на субконтинентальном уровне. Европейский союз получит источник информации для оценки эффективности государственной политики и отслеживания её влияния на декарбонизацию Европы и достижение национальных целей по сокращению выбросов.

Каждый спутник CO2M будет оснащён тремя инструментами: комбинированным прибором CO2/NO2 на основе спектрометра ближнего и коротковолнового инфракрасного диапазона, многоугловым поляриметром (MAP) с четырьмя идентичными камерами и облачным формирователем изображений (CLIM), разработанным на основе проверенного в полёте прибора Proba-V.

Миссия CO2M будет измерять изображения атмосферных столбов CO2 с необходимым разрешением, точностью, временной выборкой и пространственным охватом для обеспечения ключевых космических компонентов операционной системы мониторинга и верификации антропогенных выбросов CO2 (MVS).

Атмосферные измерения, проводимые комбинацией спутников и наземных сетей, особенно CO2M, предоставят Европе операционные возможности, которые внесут вклад в глобальный мониторинг выбросов ископаемого CO2, то есть выбросов CO2, возникающих в результате антропогенной деятельности, добавляющих углерод в климатическую систему и оказывающих огромное влияние на изменение климата.

Добавление третьего спутника к созвездию CO2M позволит укрепить операционные возможности миссии и повысить точность измерений CO2 благодаря большей повторяемости съёмки (более трёх раз в неделю на европейских широтах).