Испанская компания Added Value Solutions (AVS) одержала победу в конкурсе на разработку научной миссии Европейского космического агентства (ESA). Компания получила контракт на начальные этапы проекта ARRAKIHS, что открывает для неё путь на рынок высокопроизводительных малых спутников.

30 января AVS объявила о получении контракта на исследование для начальных фаз миссии ARRAKIHS, которая является частью программы ESA по быстрым астрофизическим миссиям F-Class. Полное название миссии – «Анализ разрешённых остатков поглощённых галактик как ключевой инструмент для обзоров гало». Спутник будет работать на низкой околоземной орбите, изучая галактические структуры с помощью бинокулярного телескопа для лучшего понимания тёмной материи.

Контракт охватывает фазы A и B миссии, включая предварительное проектирование космического аппарата и работу по снижению рисков ключевых технологий. Это одна из двух частей миссии, агентство не раскрыло название компании, получившей параллельный контракт. В сентябре 2026 года ESA выберет одну из компаний для контракта на фазы C и D по строительству космического аппарата.

Этот контракт на исследование является важной вехой в усилиях AVS по выходу на рынок спутников. Ранее компания была известна своими научными приборами. Первый спутник компании, LUR-1, был запущен в августе 2024 года в рамках миссии совместного запуска Transporter-11. Этот микроспутник несёт полезную нагрузку для наблюдения за Землёй и также будет тестировать технологии свода с орбиты.

ARRAKIHS будет использовать платформу AVS под названием LUR-100, которая поддерживает полезные нагрузки от 200 до 1000 килограммов. Эта платформа ещё не летала, как сообщил Рамон Бланко Масейрас, руководитель космического направления американского подразделения AVS, однако он отметил, что компания ожидает значительного опыта полётов для этой платформы к моменту запуска ARRAKIHS в 2030 году.

Основное внимание AVS в космической сфере сосредоточено на производстве так называемых «высокопроизводительных» спутников для требовательных миссий, таких как ARRAKIHS, а не на массовом производстве.

Американское подразделение AVS, базирующееся в северной части штата Нью-Йорк, строит собственные спутники. Два спутника планируется запустить этим летом для неназванного университета. Спутники, вместе с наземной станцией и центром управления миссией, также предоставляемыми AVS, будут использоваться университетом для обучения операторов космических аппаратов, включая операции сближения и стыковки.