Компания Lonestar готовится к запуску небольшого, но полностью функционального дата-центра на Луну в феврале этого года. Миссия будет осуществлена компанией Intuitive Machines на ракете SpaceX Falcon 9.

Это первый шаг в амбициозном плане Lonestar по созданию «серии всё более сложных дата-центров на Луне и вокруг неё». Хотя эта миссия в первую очередь служит доказательством концепции, будущие лунные дата-центры могут сыграть решающую роль в поддержке лунных баз, космических станций и межпланетных миссий, обеспечивая надёжную связь и хранение данных. Компания уже обеспечила себе несколько клиентов, включая штат Флорида, правительство острова Мэн, компанию по разработке искусственного интеллекта Valkyrie и даже музыкальную группу Imagine Dragons.

Генеральный директор Lonestar Крис Стотт заявил Reuters: «Идея использования крупнейшего спутника Земли в качестве опорной точки достаточно дальновидна, чтобы мы могли обеспечить безопасность связи». Он добавил, что основное внимание уделяется аварийному восстановлению и хранению данных, а не деятельности, зависящей от задержек.

Предстоящая миссия развернёт периферийный дата-центр объёмом 8 терабайт, работающий на чипе Microchip Polarfire под управлением Linux. Объект будет работать на солнечной энергии и использовать твердотельные накопители с естественным охлаждением. Lonestar также утверждает, что её деятельность будет полностью углеродно-нейтральной.

Наличие надёжной связи и дата-центров на Луне имеет решающее значение для «лунной экономики», необходимой для поддержки программы «Артемида», целью которой является установление долгосрочного присутствия на Луне. «Артемида-2» планирует пилотируемый облёт Луны в конце этого года, а посадка человека на Луну запланирована на конец 2026 года.

Однако создание дата-центра на Луне сопряжено с серьёзными трудностями. Суровая лунная среда, включая экстремальные температуры, радиационное воздействие и удары микрометеоритов, угрожает долговечности оборудования. Отсутствие атмосферы означает, что чувствительное электронное оборудование должно быть специально разработано для работы в этих условиях.

Несмотря на то, что Lonestar привлекла около $10 миллионов для проекта, другая компания, Lumen Orbit, обеспечила $11 миллионов для аналогичной инициативы. Успех этих проектов может проложить путь к более совершенным системам, поддерживающим лунные базы, космические станции и даже миссии на Марс.