Компания Blue Origin успешно запустила суборбитальную ракету New Shepard с миссией NS-29 4 февраля 2025 года. Запуск состоялся с космодрома Launch Site One в Западном Техасе в 11:00 по восточному времени США. Ракета достигла максимальной высоты 105 километров над уровнем моря. Капсула приземлилась через 10 минут и 6 секунд после старта, примерно через две с половиной минуты после того, как ускоритель совершил посадку с включёнными двигателями.

Изначально запуск NS-29 планировался на неделю раньше, но был отложен из-за погодных условий и технической проблемы с авионикой, которая не позволяла подтвердить команды управления.

Капсула New Shepard компании Blue Origin возвращается на Землю в ходе суборбитальной миссии NS-29 4 февраля. Фото: Blue Origin

Особенностью этого полёта стало вращение капсулы после отделения от ускорителя. Двигатели системы управления реактивным движением капсулы были запрограммированы на её вращение со скоростью 11 оборотов в минуту, что позволило смоделировать условия лунной гравитации внутри капсулы. Комментаторы во время трансляции запуска подтвердили, что капсула действительно начала вращаться по плану, хотя компания не предоставила точных данных о достижении условий лунной гравитации и их продолжительности.

На борту капсулы находилось 29 полезных нагрузок, 17 из которых были предоставлены NASA в рамках программы Flight Opportunities, поддерживающей разработку возможностей моделирования лунной гравитации для New Shepard. Эксперименты охватывали шесть широких категорий: использование ресурсов, снижение воздействия пыли, системы обитания, датчики и приборы, технологии малых космических аппаратов, а также вход в атмосферу, спуск и посадка. Один дополнительный груз был установлен на внешней стороне ускорителя для воздействия на него космических условий.

Blue Origin обсуждала возможность предоставления такой услуги в течение нескольких лет и около четырёх лет назад достигла соглашения с программой Flight Opportunities по её разработке и демонстрации. Дэйв Лимп, генеральный директор Blue Origin, отметил в социальных сетях в прошлом месяце: «Это совершенно новый способ обеспечить лунную гравитацию для NASA и других поставщиков лунных технологий, ускоряя их исследования и технологическую готовность при значительно меньших затратах».

Во время спуска капсулы один из трёх парашютов изначально не раскрылся после развёртывания. Капсула способна приземляться с использованием только двух парашютов, что уже происходило во время другого полёта New Shepard в мае 2024 года. Комментаторы трансляции сообщили, что компания тестировала новую конструкцию парашютов, но не раскрыли подробностей изменений. Третий парашют полностью раскрылся незадолго до приземления.

Подробнее на iXBT