Китай готовится к запуску двух новых грузовых космических кораблей в 2025 году, что станет важным шагом в развитии космической программы страны. Эти миссии призваны обеспечить гибкие варианты снабжения космической станции «Тяньгун» (Tiangong).

Первый корабль, получивший название «Хаолун» (Haolong), разработан Чэндуским институтом авиационного проектирования, входящим в состав Авиационной промышленной корпорации Китая (AVIC). Его запуск планируется осуществить на ракете-носителе Zhuque-3, созданной частной компанией LandSpace. Zhuque-3 — это многоразовая ракета, работающая на метане и жидком кислороде, первый полёт которой намечен на третий квартал 2025 года.

Стыковка грузового космического корабля Tianzhou-4 с модулем космической станции Tianhe 10 мая (UTC) 2022 года. Источник: CMSA / BACC

«Хаолун» представляет собой многоразовый космический челнок длиной 10 метров и массой около 7000 килограммов, способный совершать посадку на взлётно-посадочную полосу. Его ключевое преимущество заключается в возможности возвращать на Землю оборудование и результаты экспериментов, что значительно расширит научный потенциал станции «Тяньгун».

Второй корабль, «Цинчжоу» (Qingzhou), разработан Инновационной академией микроспутников Китайской академии наук (IAMCAS). Его запуск запланирован на сентябрь 2025 года на ракете Kinetica-2 (также известной как Lijian-2), созданной компанией CAS Space. «Цинчжоу-1» — это одномодульный грузовой корабль объёмом 27 кубических метров, способный доставлять на орбиту от 1800 до 2000 килограммов груза.

Эти проекты демонстрируют переход от полной зависимости от государственной Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC) к более широкому участию коммерческих и негосударственных организаций в космической программе. Такой подход напоминает программу NASA по коммерческому снабжению МКС (CRS) и позволяет Китаю диверсифицировать способы доставки грузов на «Тяньгун».

В настоящее время единственным средством доставки грузов и топлива на «Тяньгун» являются корабли серии «Тяньчжоу» (Tianzhou), которые уничтожаются при входе в атмосферу. Они запускаются на одноразовых ракетах Long March 7. В 2025 году Китай также планирует запустить пилотируемые миссии «Шэньчжоу-20» (Shenzhou-20) и «Шэньчжоу-21» (Shenzhou-21), а также грузовой корабль «Тяньчжоу-9» (Tianzhou-9).

Компания LandSpace амбициозно планирует осуществить три запуска ракеты «Чжуцюэ-3» (Zhuque-3) в 2025 году, включая запуск «Хаолуна» и миссию для мегагруппировки спутников «Гован» (Guowang). «Гован», вместе с группировкой «Тысяча парусов», является китайским ответом на проект Starlink и другие подобные инициативы.

«Чжуцюэ-3» имеет первую ступень диаметром 4,5 метра и рассчитана на многократное использование — до 20 полётов. Она способна выводить на низкую околоземную орбиту до 21 000 кг груза в одноразовом варианте или 18 300 кг при возвращении первой ступени. LandSpace также планирует осуществить посадку одной из первых ступеней с использованием двигателей и посадочных опор.

Эти грузовые миссии являются результатом конкурса, объявленного Управлением программы пилотируемых космических полётов Китая (CMSEO) в 2023 году. Целью конкурса было создание недорогих систем транспортировки грузов для обслуживания космической станции «Тяньгун». Из 10 представленных предложений были выбраны четыре для детальной проработки, а в октябре 2024 года были определены два победителя.

Подробнее на iXBT