В Техасе космическая отрасль получила мощный финансовый импульс. Комиссия по космосу объявила о выделении грантов на общую сумму $47,7 миллионов пяти ведущим космическим компаниям. Средства будут направлены на поддержку различных проектов, включая строительство новых объектов и разработку космических аппаратов.

Гранты были распределены между компаниями Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, SpaceX и Starlab Space в рамках программы Фонда исследований космических исследований и аэронавтики (SEARF). Эта программа была создана в результате принятия законодательства в 2023 году, направленного на поддержку роста космической индустрии штата. На реализацию программы SEARF было выделено $150 миллионов.

Каждая из компаний планирует использовать средства для реализации конкретных проектов. Blue Origin получила $7 миллионов на модернизацию своего испытательного комплекса для ракетных двигателей, что позволит увеличить их тягу за счёт использования более плотного топлива. Firefly Aerospace выделено $8,2 миллиона на расширение возможностей своего центра разработки космических аппаратов, а также на расширение программ стажировок и доступа для студентов.

Intuitive Machines получила крупный грант в размере $10 миллионов на разработку коммерческого орбитального возвращаемого аппарата. SpaceX было выделено $7,5 миллионов на строительство нового объекта вертикальной интеграции на своей базе Starbase для ракеты-носителя Starship / Super Heavy. Starlab Space получила $15 миллионов на создание лаборатории системной интеграции, которая может быть использована несколькими организациями в области коммерческих космических станций.

Это уже второй раунд грантов, выделенных комиссией в рамках программы SEARF. Ранее, 24 января, были объявлены четыре гранта на общую сумму $21,5 миллиона, большая часть которых была направлена организации экономического развития The Borderplex Alliance в Эль-Пасо для строительства секретных и несекретных офисных помещений для компаний, работающих с Космическим командованием Космических сил.