Астрономы всего мира пристально следят за астероидом 2024 YR4, который имеет шанс 1 к 48 столкнуться с Землёй в 2032 году. Этот космический объект, обнаруженный в конце 2024 года, вызвал значительный резонанс в научном сообществе и среди широкой общественности.

7 февраля 2025 года с помощью 8,1-метрового телескопа Gemini South, расположенного на горе Серро-Пачон в чилийских Андах, удалось получить изображение астероида. На момент съёмки он находился на расстоянии около 37 миллионов миль (59,5 миллионов километров) от Земли и 130 миллионов миль (209 миллионов километров) от Солнца.

Источник: Catalina Sky Survey / LPL/Dr. Wierzchos / Bryce Bolin

Брайс Болин, астроном из Центра космических полётов Годдарда NASA, принимавший участие в получении этого изображения, отметил: «Я нахожу 2024 YR4 чрезвычайно интересным! Не только из-за его известности, но и из-за научного потенциала изучения такого маленького астероида в мельчайших деталях. Лишь немногие астероиды были изучены подобным образом».

Получение изображений астероида было сопряжено с рядом трудностей. Во-первых, объект был очень тусклым, что потребовало использования крупных телескопов. Во-вторых, наблюдения проводились при 70% освещённости Луны, что значительно увеличило фоновую засветку неба. В-третьих, астероид двигался со скоростью 0,26 угловых секунд в минуту, что потребовало точного сопровождения телескопом Gemini South.

Астероид 2024 YR4, полученный с помощью 8,1-метрового телескопа Gemini South 7 февраля 2025 г. Источник: Catalina Sky Survey / LPL/Dr. Wierzchos / Bryce Bolin

Астероид 2024 YR4 был впервые обнаружен 27 декабря 2024 года системой ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), финансируемой NASA. С момента открытия он занимает первое место в таблице рисков столкновения с Землёй, согласно расчётам Центра исследования околоземных объектов NASA (CNEOS).

Дэвид Ранкин, специалист по поиску астероидов, следящий за 2024 YR4 с момента его обнаружения, объяснил, что увеличение вероятности столкновения было ожидаемым. Он также добавил, что эти шансы, вероятно, снизятся, когда орбита астероида будет лучше изучена.

Первые кадры астероида 2024 YR4, полученные ATLAS 27 декабря 2024 г. Источник: ATLAS

В настоящее время астероид удаляется от Земли, что затрудняет его наблюдение с поверхности планеты. Болин пояснил, что 2024 YR4 будет казаться всё более тусклым до середины марта, что сделает его обнаружение с Земли довольно сложным. Астероид снова станет видимым для наземных телескопов в середине 2028 года, когда вновь приблизится к нашей планете.

Космические телескопы могут иметь больше возможностей для отслеживания этого космического тела. Ожидается, что космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) присоединится к наблюдениям за астероидом в марте этого года.

Астероид 2024 YR4, размер которого оценивается примерно в 177 футов (54 метра) в ширину продолжает оставаться объектом пристального внимания учёных. Дальнейшие исследования помогут лучше понять его траекторию и уточнить потенциальную угрозу для Земли.

Подробнее на iXBT