В научном мире разворачивается настоящая гонка вооружений в области медицины. Учёные разрабатывают лекарства для борьбы со смертельными бактериальными инфекциями, но бактерии эволюционируют и вырабатывают защиту от этих препаратов, вынуждая исследователей начинать всё заново. Однако недавно команда учёных под руководством специалистов из Калифорнийского университета в Ирвайне сделала важный шаг вперёд в этой борьбе.

В новой работе исследователи описывают разработку нового лекарства, способного остановить бактерии ещё до того, как они успеют нанести вред организму. София Падилья, аспирантка по химии и ведущий автор исследования, отмечает: «Проблема антибиотиков заключается в кризисе антибиотикорезистентности. Бактерии могут развивать защиту против них, становясь сильнее и постоянно совершенствуя свои механизмы самозащиты».

Статистика показывает, что ежегодно в США около 35 000 человек умирают от устойчивых к антибиотикам бактериальных инфекций, вызванных такими патогенами, как стафилококк, а около 2,8 миллиона человек страдают от заболеваний, связанных с бактериями.

Команда разработала новое семейство антибиотиков, представляющее собой модификацию существующего препарата ванкомицина, который используется как последнее средство для крайне тяжёлых пациентов. Новая версия ванкомицина нацелена на две различные части молекулы на поверхности патогенных бактерий, связывается с ними и делает их неактивными.

Джеймс Новик, заслуженный профессор химии в Калифорнийском университете и соруководитель исследования, сравнивает этот процесс с захватом бактерии обеими руками и её обездвиживанием: «На молекулярном уровне происходит захват двух частей, которые могут быть атакованы и за которые можно ухватиться».

Эта новая версия может стать огромным шагом вперёд. Связывая молекулы, необходимые бактериям для построения защитной клеточной стенки, препарат может помочь положить конец гонке вооружений между антибиотиками и бактериями и устранить необходимость постоянной разработки новых лекарств для борьбы с вновь эволюционировавшими штаммами устойчивых к антибиотикам бактерий.

Исследование открывает новые горизонты в борьбе с бактериальными инфекциями и может стать ключом к решению глобальной проблемы антибиотикорезистентности.