Международная группа учёных под руководством Венского университета сделала важное открытие, касающееся истории нашей Солнечной системы. Согласно исследованию, около 14 миллионов лет назад Солнечная система прошла через звездообразующий комплекс Ориона, являющийся частью галактической структуры Волна Рэдклиффа (Radcliffe wave).

Используя данные миссии Gaia Европейского космического агентства и спектроскопические наблюдения, учёные определили, что это прохождение произошло в период между 18,2 и 11,5 миллионами лет назад, с наиболее вероятным интервалом между 14,8 и 12,4 миллионами лет назад.

Эфрем Макони, ведущий автор исследования, поясняет: «Представьте это как корабль, плывущий через меняющиеся условия в море. Наше Солнце столкнулось с областью повышенной плотности газа, когда проходило через Волну Рэдклиффа в созвездии Ориона».

Волна Рэдклиффа. Облака, составляющие эту структуру, выделены красным и наложены на иллюстрацию  Млечного Пути. Местоположение Солнца отмечено жёлтым. Источник: Alyssa A. Goodman / Harvard University

Это путешествие через плотную область могло привести к сжатию гелиосферы – защитного пузыря Солнечной системы, и увеличить приток межзвёздной пыли. Такие изменения потенциально могли повлиять на климат Земли и оставить следы в геологических записях.

Интересно, что временной промежуток прохождения совпадает с климатическим переходом среднего миоцена – значительным сдвигом от тёплого переменчивого климата к более холодному. Однако учёные подчёркивают, что прямая причинно-следственная связь между этими событиями требует дальнейшего изучения.

Профессор Йоао Алвес, соавтор исследования, отмечает: «Мы прошли через регион Ориона, когда формировались такие известные звёздные скопления, как NGC 1977, NGC 1980 и NGC 1981. Эту область легко увидеть на зимнем небе в Северном полушарии и летнем в Южном».

Исследование объединяет астрофизику, палеоклиматологию и геологию, открывая новые перспективы для междисциплинарного сотрудничества.

В будущем команда планирует более детально изучить галактическую среду, с которой сталкивалось Солнце во время своего путешествия по Млечному Пути. Это может привести к новым открытиям о взаимосвязи между космическими явлениями и земной историей, а также помочь лучше понять наше место во Вселенной.

Подробнее на iXBT