Два космических аппарата, один из которых создан стартапом, а другой – крупной аэрокосмической компанией, испытывают трудности после запуска в качестве попутной нагрузки миссии лунного посадочного модуля.

Космический аппарат NASA Lunar Trailblazer был одним из трёх попутных полезных нагрузок, запущенных ракетой-носителем SpaceX Falcon 9 вместе с лунным посадочным модулем IM-2 компании Intuitive Machines 26 февраля.

Примерно через четыре часа после запуска NASA сообщило, что Lunar Trailblazer начал передавать данные. Однако в последующем заявлении вечером 27 февраля NASA сообщило, что связь с космическим аппаратом была потеряна примерно через 12 часов после запуска.

Потеря связи произошла после того, как телеметрия указала на «периодические проблемы с системой электропитания» космического аппарата. Контакт был восстановлен через несколько часов, инженеры NASA сообщили, что операторы работают над «восстановлением телеметрии и управления для лучшей оценки проблем с системой электропитания и разработки возможных решений».

Космический аппарат NASA Lunar Trailblazer. Рендер: Lockheed Martin

Компания Lockheed Martin предоставила платформу для Lunar Trailblazer – 200-килограммового космического аппарата, который является частью линейки NASA малых планетарных космических миссий под названием SIMPLEx. Миссией руководят Калифорнийский технологический институт и Лаборатория реактивного движения. 

Lunar Trailblazer предназначен для работы на низкой лунной орбите и несёт на борту приборы для картографирования количества и форм воды на Луне. После выхода на орбиту основная миссия космического аппарата рассчитана на два года.

Космический аппарат находится на траектории с низким энергопотреблением, которая включает две коррекции траектории перед облётом Луны 3 марта. Аппарат совершит второй облёт Луны 8 мая, прежде чем выйти на орбиту вокруг Луны 7 июля.

Второй космический аппарат, запущенный в рамках миссии IM-2, – это Odin от стартапа по добыче полезных ископаемых на астероидах AstroForge для пролёта мимо астероида и определения, является ли он металлическим. Однако у компании возникли трудности с установлением связи с космическим аппаратом после его отделения.

Мэтт Джалич, генеральный директор AstroForge, сообщил 28 февраля, что они получают сигналы от Odin, но пока не получают телеметрию. Это позволяет предполагать, что космический аппарат находится по крайней мере в состоянии положительного энергобаланса, но нет телеметрии для подтверждения этого.

Один из сценариев, который он предложил, включал проблемы с наземной сетью. Это может быть аппаратный сбой на одной станции и помехи на другой, а также возможность проблемы в сети компании, которые препятствуют получению телеметрии.

Для решения этой проблемы компания планировала отправить команды для включения усилителя мощности передатчика космического аппарата, используя два подхода на случай, если возникнет проблема с бортовым компьютером космического аппарата.

Второй сценарий, по словам Джалича, заключается в том, что Odin находится в «неконтролируемом вращении», влияющем на связь. Однако он сказал, что у компании есть информация, указывающая на то, что такое вращение маловероятно.

Джалич сообщил, что космический аппарат находится на курсе и без вмешательства с Земли выполнит «аварийное включение двигателей» через шесть с половиной дней после запуска для выхода на траекторию к целевому астероиду 2022 OB5. Однако, если будут даже небольшие ошибки в положении космического аппарата по сравнению с прогнозами, то будет очень сложно отслеживать космический аппарат с помощью антенн с высоким коэффициентом усиления.

Третий космический аппарат, запущенный в этой миссии, – орбитальный транспортный аппарат Chimera компании Epic Aerospace – находится в «здоровом состоянии и с положительным энергобалансом», как сообщила компания в обновлении через несколько часов после запуска.

Сам посадочный модуль IM-2 находится в «отличном состоянии», заявила Intuitive Machines 27 февраля. Он выполнит несколько корректировок траектории перед прибытием к Луне, выйдет на орбиту перед посадкой, запланированной на 6 марта.

Подробнее на iXBT