Крупные спутниковые операторы SES и Intelsat независимо друг от друга вложили средства в стартап Lynk Global, разрабатывающий технологии прямой связи между спутниками и мобильными устройствами.

Как выяснилось, компании не были осведомлены о взаимных планах до завершения сделок. «Это действительно совпадение», — заявил 10 марта генеральный директор Intelsat Дэвид Вайсграс, комментируя ситуацию спустя несколько часов после объявления SES о партнёрстве с Lynk Global на конференции Satellite Conference.

«Мы действовали полностью независимо от SES, руководствуясь собственной аналитикой и логикой, — подчеркнул Вайсграс. — Хотя компании сейчас согласовывают планы интеграции [в рамках будущего слияния], некоторые вопросы остаются закрытыми для обсуждения». Ни SES, ни Intelsat не раскрыли объём своих инвестиций в рамках раунда Series B Lynk Global, который по состоянию на 11 февраля привлёк более $85 млн при целевом показателе в $215 млн.

По словам Вайсграса, переговоры Intelsat с Lynk Global начались как минимум два года назад. Гендиректор SES Адель Аль-Салех, в свою очередь, отметил, что его компания заключила сделку после года обсуждений.

Оба оператора видят в партнёрстве с Lynk Global возможность расширить предложение для государственных и коммерческих клиентов в сфере мобильности. Intelsat также планирует сотрудничать со стартапом в разработке малых спутников для низкой околоземной орбиты (НОО), чтобы выйти за рамки текущих услуг — текстовых сообщений и SOS-оповещений — и обеспечить глобальный охват голосовой связью и передачей данных.

В рамках соглашения Intelsat приобрела миноритарную долю в Lynk Global, а её технический директор Бруно Фромон вошёл в совет директоров стартапа. Ранее, в ноябре 2023 года, гендиректором Lynk Global стал Раму Потаразу — экс-топ-менеджер Intelsat. Это назначение совпало с планами компании по слиянию с публичной SPAC-компанией для привлечения финансирования под развёртывание группировки.

На сегодня Lynk Global располагает пятью спутниками, которые в партнёрстве с телеком-операторами обеспечивают связь в зонах без покрытия сотовых вышек. Однако долгосрочная цель стартапа — создать сеть из 5000 аппаратов для глобального охвата и снижения задержек сигнала. SES, в свою очередь, намерена задействовать собственную группировку на средней околоземной орбите (СОО) для ретрансляции сигналов Lynk Global, повышая качество сервиса.

При этом $3,1-миллиардное слияние SES и Intelsat, как подтвердили компании, остаётся в планах и ожидает завершения во второй половине года после получения регуляторных одобрений.

Несмотря на параллельные инвестиции в Lynk Global, операторы не раскрывают деталей будущей интеграции активов, оставляя за рамками публичных заявлений вопросы совместной стратегии. Тем не менее, оба шага подчёркивают растущий интерес спутникового сектора к технологиям прямого взаимодействия с устройствами — тренду, способному переопределить стандарты глобальной связи.