В прошлом месяце Microsoft с помпой объявила о создании принципиально нового типа материи и архитектуры квантового компьютера, способной, по словам компании, решать «промышленные задачи за годы, а не десятилетия». Однако с тех пор технологический гигант оказался в центре скандала: научное сообщество обвиняет его в необоснованных заявлениях.

Основой анонса Microsoft стали так называемые майорановские нулевые моды (MZM) — экзотические квазичастицы, теоретически способные формировать топологические кубиты. Последние считаются перспективными из-за устойчивости к ошибкам — ключевой проблеме современных квантовых систем.

Чип Majorana 1, представленный компанией, содержит несколько сверхпроводящих проводов, которые, по утверждению Microsoft, генерируют достаточно MZM для создания восьми топологических кубитов. В пресс-релизе это назвали «значительным прорывом для отрасли».

Однако эксперты указывают на отсутствие убедительных доказательств.

Microsoft сопроводила анонс публикацией в журнале Nature, заявив, что статья подтверждает обнаружение MZM и возможность считывания квантовой информации. Редакция Nature опровергла это: в открытом отчёте о рецензировании подчёркивается, что «результаты не доказывают наличие майорановских нулевых мод в представленных устройствах».

«Пресс-релизы Microsoft противоречат содержанию статьи в Nature», — заявил Генри Легг из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания). Учёный также обратил внимание на спорные аспекты публикации: двое из четырёх рецензентов изначально дали негативные отзывы, что обычно блокирует выход материала в столь престижном журнале. К финальной стадии один рецензент остался против публикации, но трое одобрили её. Представитель Nature пояснил, что решение приняли из-за «потенциала устройства для будущих экспериментов», а не текущих достижений.

Дополнительные вопросы вызвало участие в рецензировании Хао Чжана из Университета Цинхуа (Китай), ранее сотрудничавшего с Microsoft. В 2018 году их совместная работа в Nature была отозвана из-за «недостаточной научной строгости» после выявления несоответствий. «Шокирует, что Nature выбрал рецензента с таким прошлым», — отметил Легг. Чжан отрицает конфликт интересов, ссылаясь на то, что работал с тремя авторами нынешней статьи ещё семь лет назад, когда те были студентами Делфтского университета (Нидерланды), а не сотрудниками Microsoft.

Компания заявила, что не влияла на выбор рецензентов и узнала об участии Чжана постфактум. Nature поддержал решение, отметив «качество экспертной оценки».

Критики также указывают на методологические проблемы. Эксперименты с MZM десятилетиями осложнялись артефактами: дефекты устройств могут имитировать сигналы квазичастиц даже при их отсутствии. В 2023 году Microsoft предложила «протокол топологического зазора» (Physical Review B) для этих эффектов. Однако анализ Легга показал, что изменение формата данных в этом протоколе превращает «провал» в «успех». Учёный утверждает, что сообщил о проблемах Microsoft до публикации в Nature, но компания продолжила использовать метод.

Представитель Nature подтвердил, что редакция знала о спорах вокруг протокола, но рецензенты сочли это «неключевым вопросом». Четан Наяк из Microsoft отверг критику, назвав её «атакой на ложную интерпретацию» и подчеркнув, что новая статья «укрепила уверенность в существовании MZM».

Научное сообщество остаётся расколотым. «Физики в приватных беседах возмущены», — резюмирует Сергей Фролов из Питтсбургского университета (США). Спор поднимает вопросы не только о конкретном исследовании, но и о стандартах публикаций в ведущих журналах. Пока Microsoft настаивает на прорыве, независимые эксперты требуют прозрачных доказательств — от этого зависит, станет ли топологический квантовый компьютер реальностью или останется гипотезой.