Новое изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл», раскрывает захватывающий вид спиральной галактики NGC 4536, расположенной в созвездии Девы на расстоянии около 50 миллионов световых лет от Земли. Галактика, относящаяся к промежуточному типу между классической спиральной и спиральной с перемычкой (баром), демонстрирует яркие синие скопления молодых звёзд и розовые области ионизированного водорода, подсвечивающие её спиральные рукава.

Галактика NGC 4536 на снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл». Источник: NASA, ESA, and J. Lee (Space Telescope Science Institute); Gladys Kober (Catholic University of America)

Как отмечают представители NASA, NGC 4536 переживает «звёздный взрыв» (starburst galaxy), где скорость формирования новых светил значительно превышает средние показатели для большинства галактик. По их словам, причиной такого явления может служить «гравитационное взаимодействие с соседними галактиками или концентрация газа в компактной области». В случае NGC 4536 ключевую роль, вероятно, играет её структура: перемычка в центре направляет газовые потоки к ядру, формируя плотную зону, где идёт активное рождение звёзд. На снимке «Хаббла» это видно по яркому кольцу вокруг ядра.

Дополнительным фактором, стимулирующим звёздообразование, может быть принадлежность галактики к группе M61 в составе Скопления Девы — масштабного объединения галактик в центре сверхскопления Девы. Гравитационное влияние соседних объектов сжимает газ внутри NGC 4536, запуская цепную реакцию формирования светил.

«Горячие голубые звёзды в таких галактиках живут быстро, завершая жизнь взрывами сверхновых, которые насыщают пространство ультрафиолетовым излучением», — пояснили в NASA. Это излучение (на снимке синим цветом) нагревает окружающий газ, создавая ионизированные водородные облака, известные как HII-области и изображённые красными оттенками.

Снимок сделан в рамках масштабного исследования галактических сред в локальной Вселенной. Учёные изучают связь между молодыми звёздами и холодными молекулярными облаками, фокусируясь на объектах вроде NGC 4536, где эти процессы особенно активны. Результаты проекта помогут глубже понять, как динамика газа, гравитационные взаимодействия и взрывы сверхновых определяют эволюцию галактик, превращая их в космические «колыбели» новых поколений звёзд.

Подробнее на iXBT