Специалисты NASA и компании Lockheed Martin успешно установили три панели обтекателя адаптера космического аппарата на сервисный модуль корабля «Орион». Работы завершились 19 марта 2025 года в Космическом центре Кеннеди во Флориде, в здании имени Нила Армстронга.

Сервисный модуль, созданный Европейским космическим агентством, станет энергетическим сердцем «Ориона», обеспечив ему выход к Луне. В начале марта на его внешнюю часть закрепили четыре складных солнечных панели. Новые панели обтекателя защитят эти крылья от экстремальных нагрузок при запуске: высоких температур, аэродинамического давления и акустических вибраций. Кроме того, они помогут равномерно распределить нагрузку между кораблём и сверхтяжёлой ракетой SLS (Space Launch System) во время старта. После выхода за пределы атмосферы панели будут сброшены, освободив солнечные панели для развёртывания.

Сервисный модуль также обеспечит жизнедеятельность экипажа во время 10-дневной миссии Artemis II — первого пилотируемого полёта по программе Artemis. Он предоставит системы терморегуляции, подачи воздуха и воды, а также двигательную установку. На борту «Ориона» отправятся астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также канадец Джереми Хансен из Канадского космического агентства.

Программа Artemis нацелена не только на возвращение человека на Луну для научных исследований и использования её ресурсов, но и на создание технологической базы для первых пилотируемых полётов на Марс.

Следующим этапом подготовки станут комплексные испытания систем «Ориона», включая проверку отделения обтекателя, от которой зависит успешный старт аппарата. Планируется, что Artemis II стартует не ранее конца 2025 года.