В самом сердце Млечного Пути, где гигантская чёрная дыра создаёт бурлящий «котёл» из пыли и газа, астрономы обнаружили невиданные ранее структуры, напоминающие космические торнадо. С помощью мощного радиотелескопа ALMA международная команда учёных из Шанхайского университета и Шанхайской обсерватории зафиксировала узкие «нити» из газа, которые действуют как природные ускорители, перераспределяя материю в галактике.

Это открытие — словно фрагмент пазла, которого не хватало для понимания того, как вещество рождается, разрушается и возрождается в экстремальных условиях космоса.

Источник: Astronomy & Astrophysics (2025). DOI: 10.1051/0004-6361/202453191

Обнаруженные структуры ведут себя как бурный поток, который внезапно сужается в стремительный ручей, а затем рассеивается, отдавая энергию окружению. Их ширина — всего 0,01 парсека, что сопоставимо с расстоянием от Солнца до Проксимы Центавра, но в условиях галактического ядра эти структуры выглядят чрезвычайно тонкими, словно космические «нити». Основной компонент — молекулы оксида кремния (SiO), указывает на ударные волны. Эти волны, возникающие при столкновениях газовых потоков, «выбивают» молекулы из пылевых облаков, отправляя их в межзвёздное пространство. Учёные сравнивают процесс с циклом воды: испарение, перенос и замерзание. Только здесь вместо капель — целые молекулярные комплексы, включая органические соединения вроде метанола.

Ранее считалось, что подобные структуры связаны с рождением звёзд, но «стройные нити» оказались автономны. Они не оставляют следов в виде пыли и существуют всего несколько тысяч лет — мгновение по космическим меркам. Их главная роль — быть «транспортными артериями», переносящими материал через центральную зону галактики. Как объясняет Кай Ян, руководитель исследования, это похоже на конвейер: ударные волны формируют нити, те рассеиваются, обогащая среду, а молекулы со временем снова оседают на пылинках, замыкая цикл.

Важнейшую роль сыграла чувствительность ALMA, позволившая разглядеть детали в 100 раз чётче, чем прежде. «Без этого инструмента мы бы просто не заметили, как нити „мерцают“ в определённых диапазонах излучения», — отмечает Ичен Чжан, соавтор работы. Теперь учёные планируют провести «перепись» таких структур по всему центру Млечного Пути, используя компьютерное моделирование. Это может радикально изменить представление о том, как галактики перерабатывают материю.

Прогноз оптимистичен: открытие «стройных нитей» — лишь первый шаг. По мере развития технологий, подобных ALMA, будет возможно отслеживать «дыхание» галактик в реальном времени, а значит — глубже понимать законы, управляющие Вселенной. Возможно, однажды это знание поможет разгадать и тайну происхождения самой жизни, чьи «строительные блоки» рождаются именно в таких турбулентных космических лабораториях.

Подробнее на iXBT