26 марта с площадки В Launch Complex 1 в Новой Зеландии стартовала ракета Electron компании Rocket Lab. Через 55 минут после запуска она успешно развернула восемь кубсатов немецкой компании OroraTech, направив их на солнечно-синхронную орбиту высотой 550 километров. Эти спутники станут частью расширяемой группировки, предназначенной для обнаружения и отслеживания лесных пожаров. Особый фокус миссии — закрытие «окна» в послеполуденные часы, когда температура воздуха достигает пика, увеличивая риск возникновения и распространения возгораний.

До этого OroraTech полагалась на три собственных спутника и данные государственных аппаратов. Новые кубсаты, разработанные канадским подразделением Spire, позволят повысить частоту обновления информации и точность прогнозирования.

Старт ракеты-носителя Rocket Lab Electron 26 марта с восемью спутниками OroraTech на борту. Источник: Rocket Lab

Примечательно, что контракт между Rocket Lab и OroraTech был подписан лишь в январе, а реализован, как и обещали стороны, «в течение нескольких недель». Финансирование проекта стало возможным благодаря раунду в €25 млн ($27 млн), который компания закрыла в октябре. Эти средства также направят на запуск второй партии из восьми спутников до конца года, улучшение алгоритмов анализа данных и развитие филиалов в Северной Америке.

Важным драйвером роста OroraTech стал контракт с Канадским космическим агентством (CSA) на сумму $72 млн CAD ($50,5 млн). В сотрудничестве с Spire Canada компания создаст аналогичную группировку кубсатов WildFireSat для мониторинга пожаров в Канаде. Аппараты объединят сенсоры OroraTech с платформами Spire, что ускорит развёртывание системы к 2026 году.

Для Rocket Lab этот запуск стал пятым в 2025 году и третьим за две недели. Ранее, 14 и 17 марта, Electron вывел на орбиту спутники для японской компании iQPS, занимающейся радиолокационной съёмкой, и французской Kineis, разрабатывающей сети для «интернета вещей». В ходе отчётности в феврале компания анонсировала более 20 миссий Electron в этом году.

Развёртывание коммерческих группировок для экологического мониторинга набирает обороты. OroraTech, наращивая орбитальную инфраструктуру, стремится сократить время обнаружения пожаров с часов до минут. Успех интеграции новых спутников в существующую сеть определит, сможет ли компания снизить ущерб от катастроф в ключевых регионах — от Канады до Австралии. Следующим шагом станет тестирование аппаратов и их ввод в эксплуатацию, запланированный на второй квартал 2025 года.

Подробнее на iXBT