Компания HEO, специализирующаяся на съемке космических объектов, опубликовала детальные изображения китайской орбитальной станции «Тяньгун», полученные с помощью спутника BlackSky. Китай не афиширует фото своей орбитальной станции, поэтому в какой-то степени американская компания раскрыла «китайский секрет». 

HEO занимается съемкой различных космических объектов, от действующих спутников до фрагментов космического мусора. Эти данные используются для оценки их состояния и степени опасности. Ранее компания уже публиковала демонстрационные снимки МКС, телескопа «Хаббл» и отработанной ступени японской ракеты. Теперь этот список пополнила станция «Тяньгун».

Базовый модуль «Тяньгун» был запущен в 2021 году, позже к нему добавили ещё два. В нынешней конфигурации масса китайской орбитальной станции составляет около 65 тонн, внутренний объём — 340 м3. «Тяньгун» постоянно обитаема с 2022 года, на борту находится экипаж из трех человек. Во время смены экипажа на станции могут разместиться шесть человек.

Изображение «Тяньгун» было получено спутником BlackSky с расстояния 83 км. Разрешение снимка составляет 0,17 м/пиксель. На фотографии видна и сама станция, и два пристыкованных к ней космических корабля: «Шэньчжоу-19» (сверху, доставляет космонавтов) и «Тяньчжоу-8» (снизу, грузовой).

В будущем Китай планирует расширить «Тяньгун» другими модулями. Автономный телескоп «Сюньтянь» также будет периодически стыковаться со станцией для технического обслуживания, ремонта и замены научных приборов. Его запуск запланирован на 2026 год.