Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) завершило расследование аварии, произошедшей во время седьмого полёта огромного корабля Starship компании SpaceX — он  закончился зрелищным взрывом над Атлантическим океаном.

16 января Starship стартовал со Starbase в Южном Техасе. Первая ступень, Super Heavy, успешно вернулась на площадку. Однако верхняя ступень взорвалась в воздухе несколько минут спустя, а обломки упали на островах Теркс и Кайкос.

SpaceX выяснила, что причиной аварии стала утечка топлива, вызванная повышенным «гармоническим откликом» во время полёта. FAA провело надзор за расследованием SpaceX и приняло его результаты, о чем агентство объявило 31 марта.

«В окончательном отчете об аварии указана вероятная основная причина потери аппарата Starship — более сильные, чем ожидалось, вибрации во время полёта, которые привели к увеличению нагрузки и выходу из строя оборудования в двигательной установке», — заявили представители FAA.

«SpaceX провела 11 корректирующих действий для предотвращения повторения этого события. FAA проверило, что SpaceX внедрила корректирующие действия до восьмого полёта», — сказано в заявлении FAA.

Правда, восьмой полёт, состоявшийся 6 марта, тоже завершился неудачей — и он был очень похож на седьмой: «Мехазилла» успешно поймала возвращающийся ускоритель Super Heavy, но верхняя ступень была потеряна над Атлантическим океаном. Расследование этой аварии, проводимое SpaceX, все ещё продолжается.

FAA также объявило о завершении расследования аварии, произошедшей во время дебютного запуска мощной ракеты New Glenn компании Blue Origin 16 января. Эта миссия достигла орбиты, но первая ступень New Glenn не смогла успешно приземлиться на платформу в море. Причиной названа невозможность перезапуска двигателей, что помешало выполнению маневра возвращения.