Компания Blue Origin объявила о готовности возобновить пуски ракеты-носителя New Glenn уже в конце весны. Решение стало возможным после завершения расследования причин неудачной посадки первой ступени во время дебютного полёта 16 января. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) подтвердило 31 марта, что приняло отчёт компании с выводами о происшествии.

В ходе первого запуска New Glenn верхняя ступень успешно вывела полезную нагрузку на орбиту, однако первая ступень не смогла совершить посадку на морскую платформу в Атлантике. Как сообщило FAA, основной причиной инцидента стал «сбой при повторном запуске двигателей первой ступени, что предотвратило выполнение манёвра возврата». В отчёте Blue Origin указаны семь корректирующих мер, направленных на устранение проблемы. Хотя их полный список не раскрыт, компания уточнила, что работы сосредоточены на «улучшении управления топливом и системой продувки двигателей».

Первый старт ракеты New Glenn компании Blue Origin 16 января. Фото: Blue Origin

«Наша амбициозная попытка посадить ступень, названная в шутку “Значит, Есть Шанс?”, не увенчалась успехом из-за некорректной работы трёх двигателей BE-4», — говорится в заявлении Blue Origin, опубликованном одновременно с релизом FAA. В компании подчеркнули, что уже внедряют изменения и намерены повторить попытку посадки в ходе следующего полёта. Точные сроки и детали миссии не уточняются, но генеральный директор Blue Origin Дейв Лимп ещё 12 февраля на Конференции коммерческого космоса заявил, что целевое окно для запуска — конец весны.

Параллельно FAA завершило расследование аварии ракеты Starship компании SpaceX, запущенной в тот же день, что и New Glenn. Седьмой испытательный полёт 16 января завершился потерей второй ступени из-за «вибраций, превысивших расчётные значения, что привело к перегрузке элементов двигательной системы». Это совпало с выводами SpaceX, опубликованными ранее. Примечательно, что восьмой запуск Starship 6 марта, разрешённый FAA до окончания расследования, также завершился потерей ступени на аналогичном этапе полёта. Новое расследование всё ещё продолжается, следующие испытания Starship отложены до его завершения.

В отличие от подхода SpaceX, Blue Origin придерживается более консервативной стратегии: следующий запуск New Glenn состоится только после полного внедрения всех корректирующих мер и подтверждения их FAA. «Мы уверены, что доработки в системе управления топливом повысят шансы на успешную посадку, и будем пробовать снова, пока не добьёмся цели», — заявил Лимп 31 марта.

Обе компании продолжают путь отладки новых ракет, демонстрируя разные подходы к решению проблем. Если Blue Origin делает ставку на тщательные доработки между миссиями, то SpaceX тестирует решения в режиме реального времени, несмотря на риски.

Подробнее на iXBT