На космодроме SpaceX в Техасе состоялся успешный прожиг двигателей Super Heavy Booster 14-2 — ускорителя, который уже во второй раз отправится в космос в составе ракеты Starship.

Впервые этот ускоритель был задействован в седьмом испытательном полете, когда его удалось успешно поймать с помощью гигантской башни Mechazilla — уникальной системы, разработанной SpaceX для возвращения и повторного использования ракетных компонентов. Сегодняшний прожиг стал важным этапом подготовки к девятому испытательному запуску Starship, который, как ожидается, может состояться уже в апреле.

Пока что SpaceX не рассказывает, сколько двигателей Raptor сохранились со временем седьмого запуска и сколько пришлось установить новых.

Еще 1 апреля Super Heavy Booster 14-2 был замечен на транспортировочном стенде на заводе в Техасе, после чего его доставили на стартовую площадку. Как выяснилось, это было сделано для проведения испытаний, включая сегодняшний прожиг. Ракета Starship, состоящая из корабля Starship и ускорителя Super Heavy, создается для миссий на Луну и Марс.

Ранее на космодроме прошли тесты заправочной инфраструктуры второй башни Mechazilla, которая также предназначена для «ловли» как корабля, так и ускорителя. Однако планы SpaceX относительно миссии Flight 9 претерпели изменения: если изначально Super Heavy Booster 14-2 планировали снова поймать с помощью Mechazilla, то недавно стало известно, что он совершит посадку в воды Мексиканского залива.