Учёные из Калифорнийского университета и Калифорнийского технологического института изучили мощный шторм на Юпитере, который бушевал с 2016 по 2017 год. Ураган поднял в атмосферу планеты огромное количество аммиака — газа, который играет важную роль в её составе. Результаты исследования показывают, как такие бури влияют на погоду и химию Юпитера.

Для работы учёные использовали данные трёх источников: Большой миллиметровой/субмиллиметровой решётки Атакамы в Чили, космического телескопа «Хаббл» и зонда «Юнона», который в то время пролетал над Юпитером. Сопоставив данные, исследователи выяснили, что шторм поднял аммиак из верхних слоёв атмосферы и перенёс его глубоко под облака. Затем восходящие потоки воздуха вытолкнули этот газ обратно вверх, создав необычное движение вещества.

Что происходило во время урагана: нисходящие потоки — словно мощные воздушные воронки — затягивали аммиак вниз, под облачный слой, потом восходящие течения поднимали его обратно, но уже на другие высоты. Это движение, по мнению учёных, «высушивает» атмосферу, убирая из неё часть влаги. Компьютерные модели подтвердили: такие процессы типичны для юпитерианских бурь и влияют на их состояние.

Шторм оставил следы и в виде тёмных пятен. Эти пятна — смесь аммиака и воды — подобие комков мокрого снега. Со временем они превратились в градины, которые падали в нижние слои атмосферы и растворялись. Однако даже после окончания урагана часть аммиака осталась внизу, создав долговременный «отпечаток», как отметили исследователи. Это показывает, что штормы на Юпитере не просто перемешивают газы, но и надолго меняют химию планеты.