В рамках усилий по поддержке угольной промышленности администрация Дональда Трампа предоставила временные исключения 47 электростанциям, включая объект Colstrip в Монтане, который считается самым загрязняющим в стране. Согласно документу, с которым ознакомилось Bloomberg News, эти объекты получат двухгодичные отсрочки выполнения норм по выбросам ртути и других токсинов, введённых при администрации Джо Байдена. Исключения вступят в силу в июле 2027 года и продлятся до июля 2029-го.

В Белом доме заявили, что ужесточение экологических стандартов, требующих внедрения дорогостоящих технологий очистки, создаёт «неприемлемый риск» закрытия станций. По словам представителей администрации, многие необходимые системы пока не существуют в коммерчески доступной форме. «Америка будет производить экологически чистый уголь, обеспечивая процветание и национальную безопасность, снижая стоимость жизни и покрывая растущий спрос со стороны центров обработки данных для ИИ», — отметил пресс-секретарь Тейлор Роджерс.

Экологические организации раскритиковали решение. Джон Уолк, старший юрист Совета по защите природных ресурсов (NRDC), подчеркнул, что большинство станций уже оснащены оборудованием для снижения выбросов, за исключением Colstrip. «Утверждения о недоступности технологий абсурдны. Достаточно скорректировать эксплуатацию объектов с минимальными затратами», — добавил он.

Данные Агентства по охране окружающей среды (EPA) подтверждают, что Colstrip лидирует по объёмам выбросов мелкодисперсных частиц (PM2.5) среди угольных электростанций США. Эти частицы, содержащие токсичные металлы и золу, провоцируют заболевания лёгких, сердца, астму и повышают риск преждевременной смерти.

Среди компаний, получивших исключения, — Ameren Corp., Dominion Energy, NRG Energy, Entergy Corp. и Minnkota Power Cooperative. Всего льготы распространяются на более чем 60 энергоблоков.

Решение стало частью пакета мер, объявленных администрацией 9 апреля 2025 года, включая расширение добычи и использования угля. Власти настаивают, что отрасль остаётся ключевым элементом энергобаланса, особенно на фоне роста потребления электричества из-за развития ИИ. Критики, однако, указывают на противоречие между декларируемым курсом на «чистый уголь» и реальными экологическими последствиями.