Национальное разведывательное управление (NRO) запустило девятую миссию по поддержке своей так называемой спутниковой группировки с расширенной архитектурой с использованием ракеты SpaceX Falcon 9. Миссия, получившая название NROL-192, также стала важной вехой для SpaceX. Это был 400-й запуск ранее использованной ракеты-носителя Falcon 9.

Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9, выполняющая миссию, с бортовым номером B1071, стартовала в 24-й раз. Ранее она поддерживала четыре миссии для NRO, три миссии по совместному использованию и 14 запусков Starlink. Чуть больше, чем через восемь минут после старта, B1071 приземлился на беспилотный корабль Of Course I Still Love You. Это была 430-я посадка первой ступени ракеты-носителя на сегодняшний день.

Полет в субботу утром с Западного полигона состоялся примерно через 11 месяцев после того, как NRO начало развертывание того, что директор NRO Крис Сколезе на этой неделе назвал «самой эффективной, устойчивой и технологически продвинутой в мире спутниковой группировкой». Это добавляет дополнительные возможности агентству в области проведения разведки, наблюдения и сбора разведывательной информации.

Группировка спутников состоит из спутников Starshield, правительственного варианта Starlink от SpaceX. «Эта улучшенная группировка уже сокращает время повторного визита и увеличивает устойчивость наблюдений; обеспечивает улучшенную координацию; и позволяет ускорить обработку данных, их слияние и передачу. Все это с большей устойчивостью и безопасностью», — сказал Сколезе.

Самое главное, мы усложняем для наших противников задачу сокрытия информации, одновременно сокращая время получения информации для наших клиентов с нескольких минут до нескольких секунд, тем самым укрепляя национальную безопасность и повышая вероятность нанесения смертельных ударов, когда это необходимо.

Сколезе

За последние восемь миссий SpaceX запустила более 150 спутников по поручению NRO.