Искусственный интеллект раскрывает новые детали в туманности умирающей звезды, недоступные ранее. Данные, полученные с инфракрасного телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), позволили астрономам увидеть ранее скрытые структуры в туманности NGC 1514, окружающей двойную звёздную систему. Это открытие стало возможным благодаря уникальным возможностям телескопа, позволяющим анализировать космическое пространство в среднем инфракрасном диапазоне, что особенно эффективно для изучения пыли и газа.

Принцип работы JWST в данном случае можно сравнить с высокочувствительными «тепловизорами» для космоса. Если обычные телескопы видят свет звёзд, то «Джеймс Уэбб» регистрирует тепловое излучение пыли и газа, которые обычно остаются невидимыми. В результате, структуры туманности NGC 1514, ранее известные лишь в общих чертах, предстали в совершенно новом свете. Кольца туманности, обнаруженные ранее с помощью телескопа WISE, теперь видны как сложные скопления вещества, образующие запутанные узоры. Вблизи центральных звёзд выявлена сеть прорывов, словно «пробитых» более быстрым потоком вещества.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» получил самое детальное изображение планетарной туманности NGC 1514 на сегодняшний день благодаря своим уникальным наблюдениям в среднем инфракрасном диапазоне. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC) Два инфракрасных изображения NGC 1514. Слева — наблюдение с помощью широкоугольного инфракрасного обзорного телескопа WISE. Справа — более точное изображение с космического телескопа «Джеймс Уэбб». Источник: NASA, ESA, CSA, STScI, NASA-JPL, Caltech, UCLA, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC)

Согласно данным, полученным с помощью прибора MIRI (Mid-Infrared Instrument) телескопа, эти структуры формировались на протяжении как минимум 4000 лет и продолжат меняться тысячелетия. В центре системы находятся две звезды, обращающиеся друг вокруг друга с периодом в девять лет. Одна из звёзд, некогда массивная, сбросила внешние слои, образовав плотное облако газа и пыли. После того, как внешняя оболочка звезды рассеялась, осталось горячее ядро – белый карлик, чей звёздный ветер, вероятно, сформировал тонкие оболочки из окружающего вещества. Анализ показал, что туманность имеет форму песочных часов, наклонённых к наблюдателю под углом 60 градусов. При этом, в отличие от многих подобных туманностей, в составе NGC 1514 не обнаружено углерода и сложных углеводородов, что может быть связано с особенностями взаимодействия двойных звёзд в центре системы, перемешивающих выброшенное вещество.

Полученные данные открывают новые перспективы для изучения процессов формирования планетарных туманностей – оболочек из газа и пыли, сброшенных умирающими звездами. Более детальное понимание структуры и состава NGC 1514, достигнутое благодаря JWST, позволит уточнить модели эволюции звёзд и взаимодействия в двойных системах. Исследование туманности, расположенной в созвездии Тельца на расстоянии около 1500 световых лет от Земли, будет продолжено, предоставляя учёным уникальную возможность наблюдать динамику космических процессов в режиме реального времени.

Подробнее на iXBT