Геотермальная энергия, долгое время остававшаяся в тени солнечных панелей и ветряков, заявляет о себе новым способом — через активность газовых компаний США. В Массачусетсе стартовал эксперимент, способный перевернуть подход к отоплению и охлаждению целых городов. Речь идёт не о бурении скважин глубиной в километры, а о технологиях, использующих тепло верхних слоёв земли — всего на уровне нескольких метров. По данным Министерства энергетики США, такая система уже обеспечивает энергией около миллиона домов, а к 2050 году может охватить 36 миллионов.

Суть метода в следующем: на глубине, где температура стабильно держится около 12 градусов, прокладываются сети труб с жидкостью. Зимой эта жидкость забирает тепло земли, летом — отводит избыточное тепло из зданий. Эффективность сравнима с традиционными тепловыми насосами, но с одним ключевым отличием — вместо независимых установок для каждого дома создаётся единая сеть для целых районов. Например, в Фрамингеме 31 здание и 130 домов подключены к системе с кольцевым трубопроводом длиной в милю. Тепло от магазинов или ледовых арен, которым требуется охлаждение даже зимой, перенаправляется в жилые дома — это сокращает общие энергозатраты.

Парадокс в том, что развивают эту «зелёную» технологию газовые компании, оказавшиеся под давлением из-за планов по отказу от метана к 2050 году. Их преимущество — готовая инфраструктура и опыт управления сетями. В Массачусетсе, где конфликт между экоактивистами и газовиками длился годами, стороны нашли компромисс: вместо борьбы за трубы, по которым раньше шёл газ, теперь их адаптируют под циркуляцию тепловой жидкости.

Однако масштабирование упирается в стоимость. Подключение старых зданий требует дорогостоящей модернизации — замены проводки, устранения асбеста, усиления теплоизоляции. Пилотный проект во Фрамингеме показал, что дешевле строить сети «с нуля» — компания Eversource уже рассматривает новые жилые комплексы как приоритет. Между тем, Международная финансовая корпорация (подразделение Всемирного банка) планирует внедрить аналогичные системы в Пакистане, Иордании и Турции — там сети смогут заменять угольные ТЭЦ для 10 000 домов в каждой стране.

В США акцент делается на экологическую справедливость: 13 сообществ в Массачусетсе получили гранты на создание геотермальных сетей, чтобы переход на чистую энергию не стал привилегией богатых районов.

Пока рано говорить о повсеместной революции — стоимость остаётся барьером, а опыт сотрудничества активистов и газовых компаний уникален. Но если модель окажется жизнеспособной, то подземное тепло может стать основой для климатического нейтралитета целых городов, демонстрируя, что даже в условиях кризиса возможны неожиданные союзы и решения.