В конце апреля Китай планирует запуск пилотируемой миссии «Шэньчжоу-20». Экипаж из трёх тайконавтов отправится на орбитальную станцию «Тяньгун», где проведёт около полугода, выполняя эксперименты, важные для реализации планов по высадке на Луну к 2030 году и создания постоянной лунной базы. Старт ракеты Long March-2F с космодрома Цзюцюань в северо-западной провинции Ганьсу намечен на ближайшие дни, точная дата пока не объявлена. Личность членов экипажа «Шэньчжоу-20» пока не раскрывается.

По данным Китайского космического агентства (CMSA), ракета-носитель и корабль уже доставлены на стартовую площадку. Официальные фотографии, опубликованные агентством «Синьхуа», показывают подготовленную к запуску систему: белоснежную ракету на синем основании с национальными флагами и лозунгами, прославляющими космические достижения страны. «Состояние оборудования на площадке удовлетворительное. Функциональные проверки и совместные тесты пройдут по графику», — заявили в CMSA.

Старт ракеты Long March-2F с космическим аппаратом «Шэньчжоу-19» стартует с космодрома Цзюцюань. Источник: CMSA

Тем временем текущая миссия «Шэньчжоу-19», стартовавшая в октябре 2024 года, приближается к завершению — её окончание запланировано на 29 апреля 2025 года. В состав экипажа входят командир Цай Сюйчжэ (48 лет), ранее участвовавший в миссии «Шэньчжоу-14» в 2022 году, инженер Ван Хаоцзэ (35 лет) — третья женщина-тайконавт в истории КНР, и Сун Линьдун (34 года). За время пребывания на станции они проводили эксперименты по воздействию экстремальной радиации, гравитации и температур на образцы, имитирующие лунный грунт. Эти данные помогут в разработке материалов для будущей лунной инфраструктуры.

Китайская космическая программа, ускоренно развивающаяся при президенте Си Цзиньпине, уже добилась ряда значимых результатов: создание многомодульной станции «Тяньгун», успешная посадка зонда «Чанъэ-4» на обратную сторону Луны в 2019 году и марсохода на Красную планету в 2021-м. Основной модуль станции «Тяньхэ», запущенный в 2021 году, рассчитан на эксплуатацию в течение десяти лет.

Подробнее на iXBT