Китай представил грузовой космический корабль нового поколения Qingzhou («Цинчжоу»), предназначенный для снабжения орбитальных станций (в первую очередь, разумеется, китайской национальной орбитальной станции «Тяньгун»). Макет корабля в натуральную величину был показан на аэрокосмической выставке в Шанхае в рамках празднования Дня космонавтики Китая. «Цинчжоу», разработанный Академией инноваций для микроспутников Китайской академии наук, должен совершить свой первый полет уже в 2025 году. В настоящее время команда разработчиков завершает проектирование и разработку программного обеспечения для начальной фазы испытаний. Производство подсистем и компонентов испытательного корабля уже идет полным ходом, сообщил главный конструктор Чан Лян.

«Цинчжоу», что в переводе с китайского означает «легкий корабль», имеет интегрированную однокапсульную конструкцию с грузовым объемом 27 кубических метров и грузоподъемностью до 2 тонн. Он предназначен для перевозки научно-исследовательского и экспериментального оборудования, различных научных грузов и предметов первой необходимости для китайских космонавтов. Корабль оснащен четырехъярусной системой стеллажей с 40 отсеками для специальных грузов. Примечательно, что он может перевозить до 300 литров продукции холодной цепи, обеспечивая космонавтов свежими продуктами во время космических полетов.

«Qingzhou — это быстрый и маневренный корабль, разработанный с учетом потребностей космонавтов, отличающийся низкой стоимостью, высокой надежностью, гибкостью и интеллектуальностью», — сказал Шу Жун, руководитель проекта «Цинчжоу». 

Помимо обслуживания космической станции «Тяньгун», «Цинчжоу» в будущем будет использоваться для доставки в космос коммерческих грузов. В первый полет Qingzhou отправится на многоразовой ракете Lijian-2, разработанной CAS Space.