Жилой модуль HALO (Habitation and Logistics Outpost), который станет ключевой частью будущей лунной орбитальной станции Gateway, прибыл из Турина в США, где был собран компанией Thales Alenia Space. 24 апреля NASA и Northrop Grumman провели торжественное мероприятие, ознаменовавшее этот этап в реализации программы Artemis и будущих лунных исследований.

В рамках мероприятия с приветственными речами выступили представители Northrop Grumman и NASA, в том числе исполняющая обязанности руководителя отдела разработки перспективных систем NASA Лори Глейз, руководитель программы Gateway Джон Олансен и астронавт NASA Рэнди Бресник. Среди собравшихся были советник руководителя NASA Тодд Эриксон, представители органов власти, а также лидеры местных промышленных и академических кругов. Гостям была предоставлена возможность осмотреть модуль HALO и ознакомиться с демонстрациями виртуальной реальности, позволяющими погрузиться в будущую среду обитания на окололунной орбите.

HALO станет основным местом обитания для астронавтов лунной программы Artemis, обеспечивая им пространство для жизни, работы и проведения научных исследований. Модуль оснащён всеми необходимыми системами жизнеобеспечения, включая системы управления и контроля, обработки данных, хранения энергии, распределения электроэнергии и терморегуляции. В настоящий момент в Аризоне инженеры и техники проводят установку трубопроводов для перекачки топлива, электрических соединений для передачи энергии и данных. Также будет произведено крепление радиаторов для системы термоконтроля и стеллажей для размещения оборудования систем жизнеобеспечения, энергоблоков, бортовых компьютеров и авионики. Кроме того, будут установлены механизмы, обеспечивающие стыковку с космическим кораблём Orion, лунными посадочными модулями и другими космическими аппаратами, посещающими станцию.

Вместе с HALO на орбите будет функционировать система Lunar Link, разработанная Европейским космическим агентством (ESA). Эта система обеспечит связь между пилотируемыми и роботизированными аппаратами на Луне и центром управления полётами на Земле. После завершения монтажа всех систем модуль подвергнется всесторонним испытаниям в качестве единого космического аппарата, включая испытания в условиях глубокого вакуума, акустические, вибрационные и ударные нагрузки, чтобы убедиться в его готовности к эксплуатации в суровых условиях открытого космоса.

Параллельно с работой в Аризоне, на предприятии Maxar Space Systems в Калифорнии идёт сборка энергетического и двигательного модуля – мощной системы электрической ракетной двигательной установки. Электрическая ракетная двигательная установка использует энергию, собираемую солнечными панелями и преобразуемую в электричество, для создания ионов ксенона, которые затем разгоняются до скорости более 80 000 километров в час, создавая тягу, необходимую для перемещения космического аппарата.

Сейчас центральный цилиндр модуля соединяется с топливными баками, и устанавливаются полки для авионики. Первый из трёх 12-киловаттных двигателей уже доставлен в Исследовательский центр имени Гленна NASA в Кливленде для приёмочных испытаний, после чего он будет отправлен в помещение Maxar для интеграции с энергетическим и двигательным модулем позднее в этом году. Завершение этих этапов станет важным шагом на пути к созданию полноценной и функционирующей лунной орбитальной станции Gateway, которая откроет новые возможности для исследования Луны и дальнего космоса.