Смартфоны в наших карманах — это мощные мини-компьютеры, но их «сердце», кремниевые чипы, почти достигло предела миниатюризации. Учёные десятилетиями уменьшали размеры транзисторов, удваивая их количество на чипе каждые два года, но дальше кремний не пускает. Решение нашли исследователи, создав самую проводящую органическую молекулу в мире, которая может заменить кремний и открыть эру крошечных энергоэффективных устройств. 

Команда под руководством профессора физики Кун Вана из Университета Майами вместе с коллегами из Технологического института Джорджии и Университета Рочестера опубликовала своё открытие в Journal of the American Chemical Society. Их молекула, состоящая в основном из углерода, серы и азота — элементов, распространённых в природе, — позволяет электронам проходить через неё без потери энергии на расстоянии десятков нанометров. Это впервые, когда органический материал показал такую невероятную проводимость. 

«До сих пор молекулы теряли проводимость с увеличением размера, но наша молекула работает как скоростная магистраль для электронов. Электроны пролетают через неё, как пули, без потерь. Это может стать самым эффективным способом передачи данных в любых материалах», — объясняет Ван.

Создание и тестирование молекулы заняло более двух лет. Уникальность открытия в том, что молекула стабильна в обычных условиях и обеспечивает рекордную проводимость на больших расстояниях. Это может сделать будущие компьютеры меньше, дешевле и экономичнее, а также открыть новые возможности, недоступные кремниевым чипам, например, в квантовых вычислениях.