Учёные раскрыли детали о загадочном астрономическом объекте Ansky — восьмом известном источнике квазипериодических рентгеновских вспышек (QPE). Его вспышки, фиксируемые каждые 4,5 дня и длящиеся до 1,5 суток, стали самыми продолжительными и энергетически мощными среди аналогичных объектов. Открытие стало возможным благодаря совместным наблюдениям телескопов NICER, Neil Gehrels Swift Observatory, Chandra X-ray Observatory и XMM-Newton. Данные, собранные с мая по июль 2024 года, позволили углубиться в природу этого феномена, обнаруженного ещё в 2019-м в созвездии Девы на расстоянии 300 миллионов световых лет от Земли.

Согласно ведущей гипотезе, QPE возникают, когда компактный объект (например, чёрная дыра малой массы) проходит через аккреционный диск сверхмассивной чёрной дыры, вызывая выбросы горячего газа. В случае Ansky орбита этого объекта искажена из-за гравитационных эффектов, что объясняет квазипериодичность вспышек. Уникальность системы — в необычно крупном аккреционном диске, который, в отличие от типичных QPE-источников, сформирован не разрушением звезды, а, вероятно, захватом вещества из окружающего пространства.

Объект Ansky расположен в галактике в центре этого изображения. Источник: Sloan Digital Sky Survey

Наблюдения NICER, установленного на МКС, сыграли ключевую роль: несмотря на «световую утечку» в мае 2023-го, устранённую к январю 2024-го, телескоп продолжал работу. Учёные выяснили, что каждый выброс во время вспышки содержит массу, сопоставимую с Юпитером, и разгоняется до 15% скорости света. Эти данные помогли смоделировать эволюцию выброшенного вещества и уточнить параметры системы.

Исследование Ansky особенно важно для подготовки к миссии LISA, которая с середины 2030-х будет изучать гравитационные волны от экстремальных систем с большим отношением масс. Понимание QPE позволит улучшить алгоритмы обработки сигналов и расширить возможности мультиспектральной астрономии, объединяющей данные от источников света, нейтрино и гравитационных волн. Учёные намерены продолжить мониторинг объекта, чтобы проверить гипотезы о динамике его аккреционного диска и долгосрочной стабильности QPE.

Подробнее на iXBT