Знаменитый физик Стивен Хокинг в 2017 году на саммите Tencent WE в Пекине заявил, что к 2600 году Земля может превратиться в «огненный шар» из-за перенаселения и истощения ресурсов. Его предсказание вызвало бурные споры: кто-то воспринял его как тревожный сигнал, а кто-то скептически отмахнулся. NASA не подтверждает точную дату, но соглашается, что чрезмерное потребление ресурсов угрожает экологии планеты. Чтобы спасти человечество, ученые предлагают не только беречь Землю, но и готовиться к жизни на других планетах.

Хокинг считал, что рост населения и неконтролируемое использование ресурсов приведут к экологической катастрофе. По его словам, через 600 лет Земля может стать непригодной для жизни, если люди не изменят подход к потреблению. Он призывал человечество искать новые дома в космосе, чтобы выжить. Его идеи поддерживает проект Breakthrough Starshot, который планирует отправить крошечные зонды к звездам Альфа Центавра, чтобы найти пригодные для жизни планеты.

NASA разделяет озабоченность Хокинга по поводу экологии, но не считает, что катастрофа наступит точно в 2600 году. Ученые агентства подчеркивают, что истощение ресурсов и изменение климата — реальные угрозы. По данным исследований, человечество уже потребляет в 1,75 раза больше ресурсов, чем Земля может восполнить. К 2050 году население планеты вырастет до 9,7 миллиарда, что усилит давление на природу. NASA активно изучает, как замедлить деградацию окружающей среды, и параллельно работает над колонизацией космоса.

Хокинг настаивал, что межпланетная колонизация — ключ к выживанию человечества. NASA поддерживает эту идею, развивая программу Artemis для возвращения на Луну и исследования Марса. Миссия Europa Clipper изучает спутник Юпитера Европу, чтобы понять, возможна ли там жизнь. Breakthrough Starshot стремится за 20 лет достичь ближайших звезд, двигаясь на 20% скорости света.

Предсказание Хокинга вызвало разные реакции. Одни встревожились и требуют срочно сократить выбросы и перейти на возобновляемую энергию. Другие сомневаются в сроках и считают колонизацию космоса слишком дорогой мечтой. Эксперты подчеркивают, что нужно сочетать устойчивые практики на Земле с исследованием космоса. NASA поддерживает этот подход, работая над технологиями для защиты планеты и подготовки к жизни в космосе.