Китайская Народная Республика успешно осуществила запуск новой группы спутников дистанционного зондирования Земли. Космические аппараты серии «Яогань-40-02» были выведены на расчетную орбиту для проведения наблюдений за электромагнитным полем нашей планеты.

Старт состоялся 11 мая в 21:27 по пекинскому времени (16:27 мск) с космодрома Тайюань, расположенного в северной провинции Шаньси. В качестве носителя была задействована ракета «Чанчжэн-6А» (CZ-6A), для которой этот полет стал 27-м по счету и четвертым в текущем году. Модифицированная двухступенчатая «Чанчжэн-6А», достигающая 50 метров в длину, работает на экологически чистой топливной паре керосин/жидкий кислород и способна выводить на солнечно-синхронную орбиту высотой около 500 км полезную нагрузку массой до 6,5 тонн. Ракета, оснащенная четырьмя твердотопливными ускорителями, является разработкой Шанхайской академии технологии космических полетов в сотрудничестве с Китайской корпорацией аэрокосмической науки и техники (CASC).

Данные, получаемые со спутников, предназначенных для мониторинга электромагнитного поля Земли, помогают в прогнозировании космической погоды, изучении ионосферных возмущений, влияющих на радиосвязь и навигационные системы, а также могут использоваться для поиска полезных ископаемых и мониторинга сейсмической активности. Развитие национальной космической программы КНР включает не только создание подобных наблюдательных систем, но и разработку метеорологических, телекоммуникационных и навигационных спутников, амбициозные проекты по освоению Луны, Марса и исследованию астероидов. Функционирующая на орбите китайская космическая станция «Тяньгун» также служит платформой для научных экспериментов и открыта для международного сотрудничества.