Глава Amazon Web Services (AWS) Мэтт Гарман заявил о необходимости увеличения объёмов атомной энергетики в Великобритании для обеспечения электроэнергией дата-центров, необходимых для развития искусственного интеллекта. AWS планирует инвестировать 8 миллиардов фунтов стерлингов в новые дата-центры в Великобритании в течение следующих четырёх лет. Один такой центр потребляет энергии столько же, сколько небольшой город, а их совокупное энергопотребление уже составляет 2,5% от общего объёма потребления электроэнергии в стране, с прогнозом роста до 6% к 2030 году. По оценкам оператора британской энергосети, к 2050 году потребление энергии только дата-центрами приблизится к общему потреблению всей промышленной отрасли на сегодняшний день.

Гарман назвал атомную энергию «отличным решением» для энергообеспечения дата-центров, подчеркнув её способность обеспечивать «безуглеродную энергию круглосуточно». AWS, являющийся крупнейшим корпоративным покупателем возобновляемых источников энергии в мире, уже профинансировал более 40 проектов по строительству солнечных и ветровых электростанций в Великобритании. Однако, по мнению Гармана, атомная энергетика играет решающую роль в долгосрочной перспективе, особенно учитывая стремительное развитие ИИ.

Его позицию разделяет Алекс Чизхолм, председатель британского отделения EDF, компании, строящей новую атомную электростанцию в Хинкли-Пойнт. Чизхолм отметил, что «поставщикам услуг дата-центров потребуется много энергии, и она должна быть надёжной», и что строительство новых АЭС, включая малые модульные реакторы (MMR), способно обеспечить энергетические потребности цифровой экономики Великобритании. Amazon уже сотрудничает с компаниями, разрабатывающими MMR в США, и потенциально может стать клиентом Rolls-Royce, разрабатывающей собственные проекты MMR в Великобритании.

Представитель Министерства энергетической безопасности и нулевых выбросов Великобритании подтвердил, что модульные реакторы «сыграют особенно важную роль в развитии таких энергоёмких секторов, как ИИ», и что правительство упрощает правила планирования для строительства новых АЭС.

Однако, внедрение MMR – вопрос многих лет, как и создание новых энергосетей. Джесс Рэлстон из аналитического центра Energy and Climate Intelligence Unit предупреждает о длительном ожидании подключения к сетям, что может замедлить развитие отрасли. Рэлстон также отмечает, что, несмотря на потенциал атомной энергетики, мало MMR построено в мире, а традиционные АЭС остаются дорогими и требуют длительного времени на строительство.

Параллельно с обсуждением энергетических аспектов, Гарман высказался о необходимости осторожного подхода к регулированию ИИ. Он отметил стремительное развитие технологий и выразил опасение, что существующие механизмы регулирования могут оказаться неэффективными и даже вредными. При этом Гарман подчеркнул важность этической ответственности при разработке и внедрении ИИ, подчеркнув необходимость контроля и мер безопасности для благополучия общества.