Новые данные, полученные 3 июня 2025 года космическим телескопом «Джеймс Уэбб» после наблюдения за удаляющимся астероидом 2024 YR4, позволили уточнить его орбиту. Сейчас вероятность столкновения с Луной 22 декабря 2032 года оценивается в 4,3%.

NASA заверило общественность, что даже в случае столкновения орбита Луны не изменится.

История астероида 2024 YR4 полна неожиданных поворотов. После открытия в конце 2024 года он некоторое время считался потенциально опасным для Земли, достигнув уровня 3 по Туринской шкале — что означало «событие, заслуживающее внимания астрономов». В феврале 2025 года, благодаря дополнительным наблюдениям, вероятность столкновения с Землёй снизилась практически до нуля, астероид был переведён в категорию «Без угрозы» (уровень 0). Однако, уже в апреле вероятность столкновения с Луной выросла до 3,8%, а затем, в мае, — до текущих 4,3%.

Наблюдения, проведённые в апреле 2025 года обсерваторией Gemini South, выявили необычную форму астероида, напоминающую хоккейную шайбу, а также его происхождение из центрального пояса астероидов, что также стало неожиданностью для учёных. По оценкам NASA, диаметр астероида составляет от 53 до 67 метров (ранее предполагалось около 45 метров), что сопоставимо с десятиэтажным зданием. Столкновение такого объекта с Землёй могло бы привести к серьёзным разрушениям.

Следующие наблюдения NASA запланированы на 2028 год, когда астероид вновь приблизится к Земле. До этого момента точность прогноза остаётся ограниченной. Если столкновение с Луной всё же случится, то, по мнению NASA, оно может быть незаметно для земных наблюдателей, если произойдёт на обратной стороне Луны. В противном случае, это станет впечатляющим событием, наблюдаемым с Земли.

В начале 2025 года специалисты международной сети предупреждения об астероидной опасности (IAWN), координируемой NASA, выпустили предупреждение о потенциальном риске столкновения с Землёй, основанное на расчётах вероятности столкновения в 1,3%. Однако, как показали последующие наблюдения, эта угроза была устранена. Этот случай наглядно демонстрирует, как уточнение орбитальных параметров астероидов влияет на оценку потенциальной опасности.

Миссия DART, проведённая в 2022 году, продемонстрировала возможности изменения траектории астероида, что повышает уровень готовности к потенциальным угрозам в будущем.