Европейское космическое агентство (ESA) сообщило о первом успешном наблюдении телескопа Flyeye, нового инструмента для обнаружения околоземных астероидов и комет. Событие ознаменовало начало новой эры в мониторинге космического пространства.

Flyeye, разработан ESA совместно с итальянской дочерней компанией немецкой аэрокосмической группы OHB SE, специализирующейся на разработке и производстве космических технологий, OHB Italia, и вдохновлён строением глаза насекомого. Его уникальная конструкция позволяет захватывать участок неба более чем в 200 раз больше площади полной Луны за одну экспозицию – значительно больше, чем у обычных телескопов. Это достигается за счёт широкого поля зрения, которое обеспечивает автоматическое сканирование неба каждую ночь без вмешательства человека. Система способна самостоятельно выявлять новые астероиды, представляющие потенциальную опасность для Земли.

Наблюдения Flyeye за астероидом 2025 KQ. Кадры были получены 21 мая, всего через два дня после того, как астероид был обнаружен. Источник: ESA

По словам Эрнесто Доэлинга, руководителя проекта Flyeye в ESA, в будущем планируется развернуть сеть из четырёх таких телескопов в северном и южном полушариях. Это позволит значительно ускорить и повысить полноту автоматического обзора неба, а также снизить зависимость от погодных условий в конкретном месте наблюдения.

Ричард Мойссл, глава Отдела планетарной обороны ESA, подчеркнул важность раннего обнаружения потенциально опасных астероидов: «Чем раньше мы обнаружим их, тем больше времени у нас будет для оценки угрозы и, при необходимости, подготовки мер. Телескопы Flyeye станут системой раннего предупреждения, а их данные будут доступны всему мировому сообществу, занимающемуся планетарной обороной».

Телескоп Flyeye. Источник: ESA

Любые потенциальные открытия Flyeye будут проверены Центром координации околоземных объектов ЕКА (NEOCC) и переданы в Центр малых планет – главный хаб по сбору данных о наблюдениях за астероидами. После этого астрономы, включая экспертов NEOCC, проведут дополнительные наблюдения, чтобы оценить реальную опасность, которую может представлять обнаруженный объект.

Как отметил Роберто Ацети, управляющий директор OHB Italia, уникальная оптическая конструкция Flyeye оптимизирована для проведения масштабных обзоров неба при сохранении высокого качества изображения на всём широком поле зрения. Телескоп оснащён главным зеркалом диаметром один метр, эффективно собирающим свет, который затем делится на 16 отдельных каналов, каждый из которых оборудован камерой, способной обнаруживать очень тусклые объекты. Это позволяет проводить одновременные высокочувствительные наблюдения на большой площади неба.

График наблюдений Flyeye будет оптимизирован с учётом таких факторов, как яркость Луны и работа других обзорных телескопов, таких как финансируемые NASA телескопы ATLAS, Zwicky Transient Facility и предстоящий запуск телескопа Vera Rubin. Сейчас телескоп покинул Центр космической геодезии Итальянского космического агентства (ASI) и будет перевезён на гору Муфара на Сицилии, где он присоединится к глобальным наблюдениям.

Подробнее на iXBT