Китайская компания Yangtze Memory Technologies (YMTC) подала иск в окружной суд США против американского производителя микросхем Micron и фирмы по связям с общественностью DCI. YMTC обвиняет ответчиков в целенаправленной кампании по дискредитации её репутации и бизнеса путём распространения ложной информации. В иске утверждается, что Micron и DCI распространяли «ксенофобские небылицы» о том, что флеш-память YMTC якобы может использоваться для шпионажа за миллионами американцев по указанию Коммунистической партии Китая или Народно-освободительной армии Китая. YMTC настаивает, что эти утверждения являются ложными и незаконными, и что ответчики осведомлены об их неправдоподобности.

Часть материалов, которые YMTC считает клеветой, была опубликована на сайте China Tech Threat, издатель которого неизвестен. YMTC утверждает, что за сайтом стоит DCI, и что Micron сотрудничала с этой фирмой для размещения на нём компрометирующих материалов. В качестве примера приводится отчёт под названием «Кремниевая распродажа: как партнёрство Apple с китайским производителем микросхем YMTC угрожает национальной безопасности». Сайт содержит множество других статей, критикующих YMTC. Иск утверждает, что DCI использовала методы «астротёрфинга» — создание искусственного общественного мнения — и что Micron воспользовалась её опытом в этой области.

YMTC подчёркивает, что Micron и DCI, обладая достаточными техническими знаниями, должны понимать несостоятельность своих утверждений о шпионаже. В иске говорится, что память сама по себе не содержит компонентов, необходимых для тайной передачи данных. «YMTC абсолютно не способна производить чип таким образом, чтобы тайно использовать части мобильного устройства без ведома производителя устройства», — говорится в иске.

Однако, обеспокоенность правительственных кругов в отношении китайских технологических компаний выходит за рамки аппаратного обеспечения. Действует Закон Китая о национальной безопасности, обязывающий все китайские компании оказывать содействие Пекину в вопросах национальной безопасности. Хотя китайские юристы спорят о степени влияния этого закона, существует опасение, что крупные китайские компании имеют в своих рядах членов Коммунистической партии, которые могут сообщать о деятельности компании. По информации источников, разведывательные агентства опасаются, что Пекин направляет этих членов партии на работу в зарубежные подразделения китайских компаний для сбора разведывательной информации от клиентов.

Технологии YMTC могут быть полностью законными, но доступ к клиентским сайтам, предоставляемый сотрудниками, осуществляющими установку и техническое обслуживание, может быть использован для шпионажа. В 2023 году Китай запретил некоторые продукты Micron, сославшись на неуказанные недостатки, которые Пекин так и не раскрыл. YMTC и Micron ранее уже участвовали в судебных разбирательствах по поводу предполагаемых нарушений патентных прав. В новом иске YMTC утверждает, что её патенты позволяют создавать продукты, которые Micron пока не может повторить, и что американский производитель памяти прибег к клеветническим методам из-за неконкурентоспособности своих технологий.