Австралийская компания Cortical Labs представила CL1 — биокомпьютер, который сочетает 800 тысяч выращенных в лаборатории нейронов человека с кремниевым аппаратным обеспечением. Устройство доступно для покупки за $35 000 или в аренду через облачный сервис за $300 в неделю. Система предназначена для учёных, изучающих искусственный интеллект, работу мозга и разработку лекарств.

Нейроны для CL1 создаются из перепрограммированных взрослых клеток и поддерживаются жизнеобеспечивающей системой, которая контролирует среду и питание. Электрические сигналы между клетками обрабатываются за доли миллисекунды, что позволяет системе работать в реальном времени. «CL1 читает информацию, действует на её основе и записывает новые данные в нейронную культуру через многоуровневую прошивку и аппаратное обеспечение», — пояснил Бретт Каган, научный руководитель Cortical Labs.

Устройство развивает технологию DishBrain — предыдущей версии, где нейроны научились играть в Pong. В CL1 улучшена задержка сигналов, увеличено количество каналов ввода и оптимизировано железо для исследований. Например, система уже помогала восстановить функции обучения в нейронных культурах, моделирующих эпилепсию.

CL1 потребляет меньше энергии, чем традиционное оборудование для ИИ, и может применяться в тестировании алгоритмов, изучении заболеваний и разработке препаратов. Пользователи обязаны получить этическое одобрение для новых клеточных линий и использовать систему только в лабораторных условиях.

Нейробиолог Карл Фристон назвал CL1 «выдающимся достижением», отметив, что платформа позволяет проверять гипотезы о работе мозга на реальных нейронах. В будущем Cortical Labs планирует расширять функционал устройства для новых экспериментов.