Астрофотограф Эндрю Маккарти (Andrew McCarthy) сделал снимок, который называет «единственным в жизни». В воскресенье, 15 июня 2025 года, ему удалось заснять момент, когда Международная космическая станция пролетает на фоне Солнца — как раз в тот момент, когда на его поверхности произошла вспышка.

Маккарти рассказал, что это его лучший снимок солнечного транзита за всё время. А появившаяся вспышка, по его словам, — «вишенка на торте». Возможно, это вообще единственный кадр в истории, где на одном изображении и МКС, и солнечная вспышка.

Чтобы поймать этот кадр, Маккарти пришлось ехать в пустыню — только оттуда можно было увидеть нужный угол. Температура в тени доходила до 54 градусов по Цельсию. Он привёз с собой охладители, пакеты со льдом и целый ящик воды — всё, чтобы технику не перегрело и самому не получить тепловой удар.

На фото видна детальная поверхность Солнца с пятнами и текстурой, а также силуэт МКС. Кроме вспышки в кадре огромный выступ на краю звезды. Главный снимок сделан телескопом Espirit 150 с камерой Apollo-M Max. Оборудование доработано так, чтобы безопасно снимать Солнце. Маккарти использует одну фотографию как базу, а потом «накладывает» на неё обработанные кадры Солнца и станции, чтобы уменьшить шум и повысить резкость.

Поймать транзит МКС по Солнцу — задача не из простых. Станция проходит перед Солнцем меньше чем за секунду. Надо точно знать место и время, где это будет видно. Обычно начинают съёмку за секунду до события и включают скоростную съёмку. В этом помогают сайты вроде ISS Transit Finder.