Экспериментальный сверхзвуковой самолёт NASA X-59 QueSST впервые начал движение под собственной тягой. Это знаменует начало этапа последней серии наземных испытаний перед первым полётом аппарата.

Первый тест на малой скорости успешно провели 10 июля 2025 года на авиабазе ВВС США «Плант 42» в Палмдейле, штат Калифорния. За штурвалом находился лётчик-испытатель NASA Нилс Ларсон, а за действиями наблюдала объединённая команда специалистов NASA и подрядчика Lockheed Martin.

Во время теста инженеры и группа сопровождения полёта оценивали поведение самолёта при движении по взлётно-посадочной полосе. Основной целью была проверка и подтверждение работоспособности критически важных систем, включая руление и торможение. Эти проверки необходимы для обеспечения стабильности и управляемости самолёта в различных условиях, что даст команде уверенность в готовности всех систем к полёту.

В ближайшие недели испытания будут продолжены. Скорость движения X-59 по взлётно-посадочной полосе будет постепенно увеличиваться в рамках серии тестов. Завершит этот этап высокоскоростной тест, в ходе которого самолёт разгонится практически до скорости отрыва от земли.

X-59 является центральным элементом миссии NASA QueSST. Её цель — продемонстрировать возможность сверхзвукового полёта над сушей без характерного громкого звукового удара, заменив его гораздо более тихим «хлопком». Данные о шумовых характеристиках, собранные во время испытаний и последующих полётов X-59, будут предоставлены регулирующим органам США и других стран. Эта информация ляжет в основу разработки новых, научно обоснованных норм допустимого шума для коммерческих сверхзвуковых самолётов, выполняющих полёты над населёнными пунктами.