Марсоход Curiosity временно остался в том же районе, где провёл предыдущий цикл исследований. Такое решение связано с необходимостью дать батарее восстановиться после серии энергозатратных атмосферных измерений, проведённых в выходные и в начале минувшей недели. Вместо привычного движения вперёд команда использовала возможность провести дополнительные наблюдения на месте — особенно учитывая, что рельеф вокруг оказался весьма интересным.

Curiosity находится в углублении между каменными грядами — этот тип местности известен как «боксворк». Это тип минерализованных пустот и стенок в породе, напоминающих пчелиные соты, сформированных за счёт выветривания или растворения менее стойких пород.

Команда сосредоточилась на наблюдении за светлыми округлыми гальками, заметными на снимках с камеры Navcam. Они заметно отличаются по цвету и текстуре от окружающих пород, что делает их особенно интересными для изучения. Один из таких образцов получил название Yana Qaqa — по нему выполнен единственный лазерный анализ ChemCam в этом плане. Камера Mastcam также сфотографирует этот камень, а вместе с ним — другой обломок, обозначенный как Ojos del Salado [в честь действующего вулкана в Чили], и необычный участок с ветвистым рисунком — Punta de Lobos [знаменитое место в Чили].

Curiosity сделал этот снимок 20 июля 2025 года — на 4605-й сол (марсианский день) миссии Mars Science Laboratory Источник: NASA / JPL-Caltech

Помимо работы вблизи, команда ровера запланировала наблюдения и за более удалёнными объектами. ChemCam получит панорамные изображения области с названием Cueva de los Vencejos y Murcielagos, ранее уже заснятой Mastcam, а также продолжит съёмку холма под названием Mishe Mokwa. Mastcam в свою очередь задокументирует соседние гряды и соседнюю впадину — в сторону предполагаемого маршрута, — а также серию борозд с приподнятыми краями, расположенных чуть правее от текущей позиции.

После насыщенного цикла атмосферных измерений ровер возвращается к стандартной программе метеонаблюдений, которая ведётся с момента его посадки почти 13 лет назад. В план включены съёмки неба и горизонта, поиск пылевых вихрей, наблюдение за распределением пыли вдоль линии горизонта, стандартные сеансы REMS и DAN (измерения погоды и возможного присутствия воды в районе исследований), а также два замера оптической плотности пыли в атмосфере.

В финале текущего плана ровер преодолеет около 24 метров, чтобы выбраться из углубления и подняться обратно на гряду. Оттуда команда надеется получить лучший обзор, чтобы определить оптимальный путь через этот сложный участок марсианской поверхности. Некоторые гряды в этом районе достигают до пяти метров в ширину — есть шанс, что Curiosity сможет продолжить движение прямо по ним, не отклоняясь от научных целей.

Подробнее на iXBT